בגלל החות'ים: הפרויקט הכי שאפתני בספורט העולמי מתחיל להתפרק

המתקפה החות'ית על סעודיה סיימה כנראה את סיפורה הספורטיבי של המדינה הערבית שתכננה "לעשות קטאר" טוב יותר מהמודל המקורי, שלטענת רבים חירב את הספורט העולמי ושיחד אותו, ובכך השתלט עליו. אחרי הכול, הסעודים עשו בדיוק מה שהקטארים עשו. אז איך קרה שהם קרסו, בעוד שאצל הקטארים הצמרת של הספורט העולמי כמעט כולה מונחת בכיס?

דבר ראשון, והחשוב מכול, הוא העובדה שהסעודים מעורבים במלחמה במזרח התיכון מעל לראש. בעוד שהקטארים דאגו מבעוד מועד להכין את השטח לתקיפה של 7 באוקטובר ולמלחמה באיראן, והרחיקו מעצמם אירועי ספורט בינלאומיים אחרי המונדיאל, הסעודים מצאו את עצמם בלב קונפליקט שלא חשבו שיגיעו אליו או שיהיה קשור אליהם.

וכך בוטל מרוץ הפורמולה 1 שאמור היה להיערך במדינה, נוכח מלחמת איראן-ישראל הבלתי נגמרת, וניתן האות לכך שהסעודים עמוק באזור מלחמה שכוללת תימנים, פרסים ויהודים במקביל. האירופאים לא אוהבים להתחרות במקומות שיש בהם מלחמות. מי כמונו יודעים?

אף אחד לא נותר חסין

אבל זה לא נגמר כאן. המלחמה גרמה לכך שאיגוד הטניס העולמי לנשים הפר את החוזה עם הסעודים ולקח משם את גמר הסבב היוקרתי לארצות הברית. ריאד הייתה אמורה לארח את הטורניר בין השנים 2024 ל-2026, אבל לפני חודשיים הודיעו לסעודים שהחוזה מופר נוכח המלחמה במזרח התיכון.

בנוסף, הסעודים ירדו מהתוכנית שלהם לארח את גביע העולם ברוגבי ב-2035, לארח טורנירי גולף בסכומי שיא, וטורניר הסנוקר "סעודיה מאסטרס" בוטל לאחר כשנתיים, למרות שהחוזה היה לעשר שנים ובסכומים של מאות מיליוני דולרים.

גם משחקי החורף של אסיה 2039 נדחו למועד לא ידוע, וההמצאה המשותפת של הוועד האולימפי וסעודיה, "אולימפיאדת הגיימינג", שאמורה הייתה להתקיים בשנה הבאה בריאד ולהתחיל מסורת של 12 שנים לפחות, בוטלה אף היא. התמוטטות שאיש לא רואה את הסוף שלה.

ואל כל זה צריך להוסיף כמובן את פרויקט הדגל הסעודי, שהפך את ניוקאסל לאימת אנגליה על הנייר ועומד לפני סיום, כאשר הקבוצה מתפוררת וכבר לא תגיע לכלום תחת הסעודים, שמחפשים להיפטר מהנכס.

חוקי ה"פייר פליי" הנוקשים, הניתוק הרגשי מהקבוצה, שחרור השחקנים הסיטוני - כל אלו ועוד הובילו לכך שניוקאסל אמנם העפילה לליגת האלופות תחת הסעודים, אבל ברור שלא תהפוך לפריז סן ז'רמן החדשה.

רונאלדו לא הצליח להציל את הליגה

ומה לגבי הליגה הסעודית בכדורגל? כנראה הליגה שמצליחה לשבור את שיאי השעמום וחוסר העניין של ה-MLS, ליגת הפנסיונרים הנוספת לצד סעודיה.

איש לא מתעניין בה, אף על פי שרונאלדו ממשיך לכבוש ולשבור שיאים שלא מרגשים איש. מיזם כושל שמביא בממוצע למגרשים המקומיים 10,000 צופים, ומבחינת מדד האיכות מדורג במקום ה-36 בעולם.

לשם השוואה, הליגה הישראלית מדורגת במקום ה-45 בעולם, ואצלה אין את רונאלדו ותקציב הקבוצות עומד על 250 מיליון דולר.

הסעודים רצו את הכול בבית

אבל האם הסיבה העיקרית לכישלון הסעודי היא המזרח התיכון והמלחמות בו? לכך צריך להוסיף כמובן את שיטת הפעולה הסעודית: הסעודים התעקשו להפוך לבירת ספורט עולמית. בעוד שהקטארים אירחו מונדיאל ואז התפנו חזרה ליבשת הישנה, עם בעלות וחסויות על קבוצות אירופיות ואירועי ספורט בינלאומיים, הסעודים רצו הכול אצלם בבית.

והבית שלהם הוא בכל זאת עמוק במזרח התיכון: זכויות הנשים בו עלובות עד לא קיימות, מה שעורר זעם אצל ספורטאיות, מזג האוויר בו הוא מדברי ואכזרי, והוא בעיקר מרוחק מכל ציוויליזציה מערבית. אנשים רוצים את הכסף של הנפט, אבל לא להריח ממנו כשהם מתחרים.

ומה יקרה למונדיאל 2034?

ועכשיו עולה השאלה: האם הסעודים ישמרו על מונדיאל 2034 אצלם בבית? צריך לזכור, האומה הגדולה והחזקה בעולם אירחה הקיץ את גביע העולם עם עוד שתי מדינות נוספות, בשל האתגר הכלכלי. אז מדינה שמוקפת באויב מסוכן ואכזרי כמו החות'ים, שאיבדה כבר מספר תחרויות ספורט, תצליח להתמודד עם האתגר הזה לבד?

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

גורמים סעודים כבר מדברים על כך שייתכן שהמונדיאל יידחה ל-2035. עסקני פיפ"א הדליפו לעיתונות הבינלאומית שייתכן שטורקיה תהיה גם היא בין מארחות המונדיאל, אבל הסעודים מתעקשים שהכול בסדר והמשחקים ייערכו כמתוכנן. השאלה היא איך המדינה הסעודית תיראה ב-2034?