ההחתמה של קני לופטון ג׳וניור בהפועל ירושלים היא יציאה מהקופסה. אם תצליח, זו תהיה ההברקה של העונה. מדובר בשחקן מהסוג שאין באירופה. משהו אחר ושונה לגמרי. אם תכונותיו המיוחדות יבואו לידי ביטוי מהר מאוד, הוא יהיה ביורוליג עם ירושלים או בלעדיה.
לופטון היה הבטחה מגיל צעיר ועורר עניין גדול. העניין הוא שקריירת ה-NBA שלו הייתה קצרה ולא מוצלחת, והוא המשיך אותה בסין. ייתכן שדווקא הדברים שהגבילו אותו בארה"ב יהיו החוזקות שלו באירופה. האיש שלא מצא את עצמו בליגה הטובה בעולם עשוי להיות כוכב גדול באירופה. מדובר בשחקן מרתק שירכז הרבה תשומת לב.
לופטון ג׳וניור החליט לפתוח פרק חדש בקריירה בכדורסל האירופי, ומעבר לתכונות המקצועיות הוא יבוא רעב ומלא מוטיבציה כדי להוכיח. יש לו הרבה מה להוכיח. הוא בסך הכול בן 24 ויכול לסובב את הקריירה שלו לכיוון אחר לגמרי.
ישחק ב-3 עמדות
לופטון הוא בסך הכול 1.98 מטר, ובארה״ב התקשה לבוא לידי ביטוי בעמדות הפנים. לא כל אחד הוא צ׳ארלס בארקלי. בכדורסל האירופי, דווקא בגלל שאין לו תפקיד מוגדר, הוא עשוי לפרוח.
באירופה הוא יוכל להיות סוג של אול-אראונד פלייר. לשחק בכל התפקידים בין 3 ל-5 ולהיות קטלני. בזכות העוצמות הפיזיות והגוף הגדול הוא יוכל לשחק גם כסנטר מאוד נייד באירופה ולהיות בעיה גדולה עבור היריבות - איך שומרים עליו.
המראה שלו מטעה
1.98 מטר זה אפילו נמוך מדי לעמדה מספר 4, אבל התכונות המגוונות שלו והדומיננטיות שלו מחפות על הכול. דווקא העובדה שאינו 2.10 מטר היא היתרון שלו. למרות הגוף הגדול, יש לו מהירות וחדות. המראה שלו מטעה. הוא נייד מאוד. הוא רץ מצוין את המגרש. סשה אוברדוביץ׳ יוכל להשתמש בו במספר סוגי הרכבים. הוא נותן לו הרבה אופציות לפעולה.
לופטון הוא סקורר גדול, וייתכן שהבאלאנס של המשחק ינוע בעקבות הדומיננטיות שלו מג׳ארד הארפר, כשישוב מהפציעה, אליו. הוא מסוג השחקנים שאין זריקה שלא מתאימה לו. מנעילות מתחת לסל, דרך משחק גב לסל, קליעה מצוינת מ-2 נקודות, סיום מתפרצות וגם יכולת לקלוע שלשות, למרות שזו לא החוזקה הגדולה שלו. לופטון הוא גוף גדול - אבל יש לו יד רכה וטכניקה מצוינת. הוא, כאמור, יעשה נקודות במגוון של דרכים. יהיה קשה מאוד לשמור עליו.
הדבר היחיד שיכול למנוע ממנו להפוך ללהיט הוא נושא ההסתגלות לכדורסל האירופי. זו הפעם הראשונה שהוא מגיע לסגנון שהוא לא מכיר, וגם הוא יצטרך לעשות התאמות. כאן הגיל הצעיר וחוסר הניסיון היחסי יכולים להיות מכשול. אם יעבור את מבחן ההתאמה, הוא יהיה שחקן שיהיה קשה מאוד לעצור.
