"תגיד", שאל העורך, "דני אבדיה בין 20 השחקנים הכי טובים ב־NBA?". ובכן, עצם העובדה שהשאלה נשאלת מעידה על הקפיצה המטורפת שעשה השנה השחקן הכי טוב של פורטלנד טרייל בלייזרס, לא רק ברמת הכדורסל שלו, אלא בעיקר במעמד שלו. בשניהם הוא בהחלט בטופ 20 בליגה העונה, אבל, ויש אבל, זה יותר מורכב מזה. הוא כרגע בטופ 20, אבל עדיין לא באמת.
קודם לכל, בואו נסתכל על המספרים: אבדיה במקום ה־14 בליגה בנקודות עם ממוצע של 26.2 למשחק, מקום 34 בריבאונדים עם 7.2 ומקום 19 באסיסטים 6.2. יש לו גם 0.6 חטיפות וחסימות למשחק, וכל אלה ב־33.5 דקות בממוצע למשחק. כאשר משקללים את המספרים ל־40 דקות במשחק, הם נעשים מרשימים מאוד: 30.1 נקודות, 8.3 ריבאונדים, 7.2 אסיסטים.
אנסה לתרגם זאת למילים - אם דני עובר למעמד סופרסטאר גם בדקות שלו על המגרש, הוא כבר נוגע בשמיים מאוד גבוהים ואפילו מתחיל לראות את ניקולה יוקיץ' בסביבה. הוא לא קרוב לסרבי הנדיר, למען הסר ספק, אבל הוא כבר בעמדה שבה אפשר לדבר על דמיון בין המספרים של שניהם.
במבט רחב יותר
אז המספרים של אבדיה הם של אולסטאר, ללא ספק, והם שווים מקום בחמישייה השלישית של העונה. אלה מילים שלפני שנה היה מגוחך אפילו לדבר עליהם, בעוד העונה - עד כה, לפחות - הן נכונות.
אבל רגע, מקום בטופ 20? על מה אנחנו מדברים, בעצם? אם הנושא הוא ממוצעים ויכולת ומעמד והשפעה העונה? אז כן, בוודאי. אין שאלה, הוא שם. אבל האם הוא אחד מ־20 שחקני הכדורסל הטובים בליגה כיום? אני חושב שלא. טופ 30? כן. אבל הוא נכנס לטופ 20 רק אם מורידים מהרשימה שחקנים פצועים. אתם יודעים מה? בואו נתחיל לספור - רק תביטו ברשימת הכוכבים ותגידו, עם יד על הלב, האם ביכולת ובמעמד אבדיה עולה על מישהו מהם:
דרג א׳: ניקולה יוקיץ׳, לוקה דונצ'יץ', שיי גילג'ס אלכסנדר, יאניס אנטטוקומפו
דרג ב׳: ויקטור ומבניאמה, ג׳ייסון טייטום, טייריס הליברטון, קווין דוראנט, סטף קרי, טייריס מקסי, ג׳יילן וויליאמס, אנתוני דייוויס, קיירי אירווינג, אנתוני אדוארדס, ג'יילן ברונסון, קייד קנינגהאם, ג'יילן בראון
דרג ג׳: באם אדאביו, אלפרן שנגון, ג'מאל מארי, דריק ווייט, לברון ג׳יימס, ג'ימי באטלר, ג'ה מוראנט, ג'ואל אמביד, ג'יימס הארדן, אוסטין ריבס, סקוטי בארנס, צ'ט הולמגרן
ובכן, לפי דעתי התשובה היא "לא", ורק אם נחסיר מהרשימה את הפצועים - טייטום, הליברטון, אמביד, קיירי - הוא קצת מתקרב לכיוון. אבל, כאשר כולם בריאים ומשחקים, כולם טובים יותר מדני וקשה מאוד לראות אותו משתבץ בתוך הרשימה הזאת. למעשה, אם נוסיף את לאורי מרקאנן, למשל, את לאמלו בול ואת ד'ארון פוקס, גם טופ 30 הוא גבולי עבור אבדיה.
דופק על השער
אז כן, אין שאלה בכלל שדני אבדיה הוא אחד מ־20 השחקנים הבולטים והמשפיעים ביותר בעונה הנוכחית בליגת הכדורסל הטובה בעולם, אבל כל 30 השמות האלה, שמופיעים מעלה, עדיין טובים ומשפיעים ומעוטרים יותר ממנו.
בואו נדבר בעוד שלוש שנים - אחרי שאולי יהיו לאבדיה שתי הופעות אולסטאר, מקום בחמישייה השנייה או השלישית של העונה בעקביות, ויציבות ברמת המספרים האלה. אם הוא יתמיד במגמה הזאת, יהיה קשה מאוד לא לשלב אותו ברשימה של 20 השחקנים הטובים ביותר בליגת ה־NBA. אבל בינתיים לא, הוא עדיין לא שם. הוא אמנם דופק על שער הכניסה לשם, ויש לו מספיק זכויות, אבל הדלתות טרם נפתחו בפניו.
