זה באמת היום לו חיכינו. היום בו 35 מועדוני כדורגל אירופאים מכובדים ופריז סן ז'רמן ייאבקו ראש בראש בערב גלדיאטורי של כדורגל. כשהכל פתוח ושום דבר לא ידוע מראש. מחזור הסיום של השלב הראשון החדש בליגת האלופות.
אמנם, זה יצא קצת אחרת.
מנצ'סטר סיטי מארחת את קלאב ברוז' במשחק שהוא באמת להיות או לחדול. אם סיטי לא מנצחת, ולא זוכה בגביע, היא תודח ואנחנו לא נראה בעונה הבאה קבוצה מסתערת על דאבל ייחודי: אליפות אירופה ועליית ליגה באותה עונה.
חוץ מזה? אם דינמו זאגרב תפתיע בבית את מילאן, ייתכן כי כמה קבוצות יסתבכו במצב שהן צריכות לפחות תיקו. ופ.ס.ז' ושטוטגרט הן שתיים מהן - ומשחקות אחת נגד השנייה, אז אם זאגרב תעלה אל תתפלאו לראות אותן מסכמות על תוצאה.
יש סיכוי אולטרה-תאורטי ששאחטר דונייצק האומללה תביס בהפרש גבוה מאוד בחוץ את דורטמונד ואז יהיו לה סיכויים קטנים מאוד. רגע, המיקום לצורך דירוג? בגלל שבאיירן, פ.ס.ז', ריאל מדריד וסיטי לקחו את הדברים בקלות, לעיתים גדולה מדי, הן יערבבו לחלוטין את ההגרלה.
אני לא חושב שמישהו רוצה לראות אותן בהגרלה גם אם ידורגו 12 או 17. והחשיבות האחרת - מי שמסיימת במקום השמיני ומעלה, שכאן באמת נאבקות המון קבוצות, יחסוך לעצמו סיבוב נוקאאוט? זה מאוד תאורטי ועתידי. הליגה הצרפתית סגורה, הגרמנית והאנגלית כמעט סגורות. האם העומס האפשרי על לברקוזן, אם במקרה תחזור למאבק בגרמניה, ממלא אתכם בהתרגשות?
שלבי הסיום בעונות קודמות הפיקו הרבה יותר משחקי עלייה משמעותיים. כשגם המשמעות של המקום השלישי, שהגיע כמה פעמים עד לזכייה בליגה האירופית, הוסיף לעניין.
גילוי נאות: זה מה שלא אהבתי בשיטה ההיא, הערבוב בין מפעלים, אבל היא כן היתה יותר מעניינת. גילוי נאות נוסף: לתקופות הייתי בעד השיטה, כשראיתי כמה משחקים יפים בהגרלה, ולתקופות נגדה, כשהרבה קבוצות איבדו עניין מוקדם. אבל עכשיו לא שלב ההערכות עכשיו יש מציאות.
עובדת בונוס: 9 קבוצות, ומעשית 10, משחקות על כלום כי הן כבר הודחו. בנוסף לשתיים, ומעשית שלוש-ארבע, שכבר עלו אוטומטית לשלב הבא בלי סיבוב נוסף. והשורה התחתונה: רק מנצ'סטר סיטי נגד ברוז' זה משחק שמעניין באמת.
עובדת בונוס 2: הפורמט הארוך הכריע את האפשרות לסינדרלה. מלבד סלטיק ואולי ברוז', כל ה-24 ממשיכות הלאה יהיו מאנגליה, גרמניה, ספרד, צרפת, פורטוגל, הולנד ואיטליה. וזה בשלב נוקאאוט שהורחב ב-50%. לרוב קבוצות המדינות הקטנות 3-4 המשחקים האחרונים הן סיוט מתמשך.
הבעיות שהשיטה באה לפתור רק הפכו גרועות יותר. אין סינדרלות. אין יותר עניין בשלבים המאוחרים. העונה הראשונה נכשלה קשות. נטפליקס לא היו מפיקים עונה שנייה.
