המרוץ ה-15 של עונת הפורמולה 1 ייערך בסוף השבוע הקרוב בבאקו, בירת אזרבייג'ן, אבל הפעם חובבי הענף יצטרכו להתרגל ללוח זמנים שונה מהרגיל. במקום הפורמט המוכר של אימונים ביום שישי, מקצה דירוג בשבת ומרוץ בראשון, כל הפעילות תקדים ביום אחד: האימון בחמישי, הדירוג בשישי והמרוץ בשבת.
השינוי ישפיע כמובן גם על יעל שלביה ובן הזוג לאנס סטרול, שיצטרכו לתכנן בהתאם את סוף השבוע באזרבייג'ן. הדוגמנית הישראלית נעדרה מהמרוץ האחרון במדריד אחרי שליוותה את נהג אסטון מרטין בגראנד פרי במונזה.
הסיבה לשינוי קשורה לתאריך שבו מתקיים סוף השבוע באזרבייג'ן. 27 בספטמבר הוא יום זיכרון לאומי במדינה, שבמסגרתו מונצחים ההרוגים במלחמת קרבאך השנייה, המכונה באזרבייג'ן גם "המלחמה הפטריוטית". המלחמה בין אזרבייג'ן לארמניה החלה ב-27 בספטמבר 2020 ונמשכה 44 ימים.
לבקשת מארגני המרוץ והרשויות במדינה, פורמולה 1 הקדימה את לוח הזמנים כדי לאפשר את קיום אירועי הזיכרון. בשעה 12:00 בצהריים לפי השעון המקומי תתקיים ברחבי המדינה דקת דומייה, שבמהלכה גם תיעצר התנועה. מכוניות, רכבות וספינות ישמיעו אותות עם סיומה.
לא הפעם הראשונה שמרוץ נערך בשבת
מרוץ בשבת אינו תקדים בפורמולה 1. הפעם האחרונה שבה נערך מרוץ ביום זה הייתה לפני כשלוש שנים, בלאס וגאס. למעשה, לאורך ההיסטוריה של האליפות היו לא מעט חריגות מהמסורת של מרוץ ביום ראשון.
מתוך 1,163 מרוצי פורמולה 1 שנערכו מאז המרוץ הראשון בסילברסטון ב-1950, לא פחות מ-60 התקיימו בשבת. לפני לאס וגאס, המרוץ האחרון שנערך ביום שבת היה הגרנד פרי של דרום אפריקה ב-1985.
אפילו המרוץ הראשון בתולדות הפורמולה 1, שנערך בסילברסטון ב-1950, התקיים ביום שבת. למעשה, הגרנד פרי הבריטי המשיך להיערך בשבת במשך עשרות שנים, עד שב-1984 עבר למתכונת המקובלת כיום של מרוץ ביום ראשון.
