אצטדיון סמי עופר יהיה הערב (שני, 20:30) מלא מפה לפה במהלך המשחק המסקרן בין מכבי חיפה להפועל ת"א. האמת היא שהוא כבר סולד־אאוט לקראת משחק הבית הבא של הירוקים, מול הפועל נוף הגליל הקטנה, בעוד קצת פחות משבועיים. הבנתם את המגמה: הוא כנראה יהיה בתפוסה מלאה לאורך כל משחקי הפלייאוף העליון של ליגת העל.
כ־20 אלף מינויים מותירים כעשרת אלפים כרטיסים פנויים מדי משחק, ואלו נמכרים העונה במספרים ששברו כל שיא בכרמל. לכל אלה יש שורה תחתונה: מכבי חיפה תכניס העונה יותר מ־50 מיליון שקלים רק ממכירת מינויים וכרטיסים למשחקי ליגת העל והמסגרת האירופית (שממנה כבר הודחה).
תקציב המועדון בהתאם, וכבר מתקרב לאזור 80 מיליון השקלים (לא כולל ינואר ואירופה), כך שכבר עתה ברור: עם ההעפלה לשלב הבתים של הקונפרנס ליג וההכנסות משם, האלופה תסיים את העונה ברווח, אחרי יותר מעשור של השקעות שפשוט ירדו לטמיון.
במכבי חיפה מבינים, אולי לראשונה מאז המעבר לאצטדיון החדש ב־2014, עד כמה גדול הפוטנציאל הכלכלי של המועדון. הירוקים הכניסו כ־4 מיליון שקלים רק ממכירת 20 בוקסים, שעלותם כ־200 אלף שקלים לעונה. כ־400 מנויי יהלום מכניסים יותר מ־7 מיליון שקלים, וכ־800 מנויי זהב מניבים הכנסות נאות של כ־3 מיליון שקלים בעונה.
למעשה, רק מינויים שמוגדרים "VIP", תחת קטגוריית "פרימיום", שווים הכנסת עתק של בין 14 ל־15 מיליון שקלים. על עוד כ־19 אלף מינויים מכניס המועדון כ־20 מיליון שקלים. "לו ניתן היה - היינו מוכרים עוד כמה אלפי מינויים", הבהיר גורם במועדון, "הקהל של מכבי חיפה הוא תופעה בקנה מידה ישראלי, אבל זה מצריך גם מהמועדון להעמיד קבוצה ראויה, תחרותית, כזו שתחזיר גם לאוהדים על ההשקעה".
על כובד תחושת האחריות, ככל שכמות הקהל עולה ממשחק למשחק, תעיד העובדה שאתמול הגיע נשיא המועדון יעקב שחר לאימון הבוקר ואמר לשחקנים: "האצטדיון 'סולד־אאוט' במשחקי הבית הקרובים. זה מצריך מכם לשחק כמו ששיחקתם עד החודש האחרון".
שחר כמובן מתכוון לרביעיות, החמישיות והשישיות שכבשה הקבוצה במספר רב של משחקים העונה. בסביבתו סיפרו כי העובדה שסמי עופר מלא כמעט בכל משחק, גם מול הפועל נוף הגליל או במשחק גביע מול הפועל ירושלים, גורמת גם לו לריגוש יוצא דופן. "זה כבר מעבר לכסף, אלא הגשמה של כל החלומות שלו, כשרכש את המועדון לפני 30 שנה", סיפרו.
העונה, כאמור, מעבר להכנסות קהל בליגת העל, נמכרו גם כ־14 אלף מינויים למשחקי הקונפרנס ליג, שהכניסו עוד יותר מ־5 מיליון שקלים. במכבי חיפה מעריכים כי פוטנציאל המכירה, ככל שהמועדון יצליח, עוד עשוי לגדול.
שרי בהרכב של בכר
"הפועל ת"א אולי חיה פצועה, אבל היא שיחקה טוב במשחקים האחרונים ולכן נתייחס אליה בהתאם", הבהיר אתמול מאמן הירוקים ברק בכר, שצפוי לבצע כמה שינויים בהרכב הפותח שלו.
רז מאיר אמור לפתוח כמגן שמאלי, בעוד ההתלבטות היא אם לפתוח עם מיקאל אלפונס לראשונה בצד ימין. בקישור יוותר המאמן על עלי מוחמד או על נטע לביא, ויחזיר ל־11 את צ'ארון שרי, שנעדר בשבוע שעבר בעקבות פציעה.
