בגיל 30, יבגני (ג'ניה) ברקמן נראה כמו בלם לגיטימי בליגת העל, כאילו היה חלק ממנה בשנים האחרונות. אלא שזו רק עונתו השנייה בליגה הראשונה (שיחק עונה אחת עם הפועל כפ"ס), ואת מרבית שנותיו בילה בלאומית עם הפועל נוף הגליל, שבשורותיה גדל.
לא הרבה יודעים, אבל ברקמן שיחק בנבחרות הצעירות, ובגיל 20 הגיעה הצעה ממכבי חיפה, אך נוף הגליל דרשה סכום של מיליון שקלים והעסקה נפלה. "הייתי ילד ולא התעקשתי ללכת", נזכר ברקמן בראיון ל"ישראל היום", "נתתי למועדון לנהל אותי וזה איכשהו פגע בי, אבל הכל לטובה, יכול להיות שהייתי מגיע ומתרסק והיום היו שוכחים ממני. אני אדם מאמין והכל מלמעלה. הגעתי לליגת העל בזמן המתאים לי, וזה מה שחשוב כרגע. אין טעם להתעסק במה שהיה".
ההרגשה היא כאילו אתה בליגת העל הרבה זמן. זו העונה הטובה בקריירה שלך?
"כן, זו אולי הטובה בקריירה שלי. התחשלתי וצברתי קצת ניסיון מאז העונה שהייתי בהפועל כפ"ס. הירידה ללאומית לנוף הגליל, כדי לעלות ליגה, נתנה לי ביטחון. ניסיון אי אפשר לקנות בכסף. התבגרתי מאז וזה נתן לי דחיפה הגדולה. הקבוצה עצמה רצה יפה וגורמת לי לא לפחד. יודעים מה אני שווה פה וזה נותן לי הכל בחבילה אחת".
אבל הורידו אתכם ליגה עוד לפני המחזור הראשון, איך הרגשתם?
"זה הכדורגל הישראלי, תמיד מורידים קבוצות, אלא אם כן זה הפועל ת"א שעלתה או מכבי פ"ת. הורידו אותנו עוד לפני שהתחלנו להתאמן. אמרו שהתקציב לא טוב ושהשחקנים לא טובים, אבל יש פה שחקנים שרוצים להוכיח, רעבים, כאלה שהיו בליגת העל ונדחקו הצידה. המועדון הקטן שלנו היה נלחם גם בלאומית, אז כשהוא מגיע לליגת העל הוא יודע להילחם ולקחת את ההזדמנות בשתי ידיים. יש פה אנשים שלא מחפשים את הכסף הגדול אלא לשחק, לתקוע יתד בליגת העל ולחלום על דברים טובים. כיף לשחק במועדון כמו שלנו. אם כבר הורידו אותנו ליגה, אז אין ציפיות ואין לחץ כי כל מה שנעשה זה בונוס. אני מאמין שאם נמשיך ככה, אולי אפילו טוב יותר, נישאר בליגה".
"קיבלנו סטירה"
ברקמן מעיד על עצמו שהתבגר והתחשל על המגרש, אבל הוא עושה זאת גם מחוצה לו. בגיל 30 (+1), את זמנו הפנוי הוא מעביר בעיקר בצפייה בכדורגל. "אני רואה הכל, פרמייר ליג, איטליה, ספרד, ליגה ראשונה, שנייה, כל מה שיש", הוא מספר, "אני מאוד אוהב כדורגל, רואה כל ליגה בעולם, לא מפספס כלום. שם אני רואה בלמים והם מגיעים לשיא שלהם בגילי 34-29, אז יכול להיות שהייתי צריך לעבור כמה תהפוכות בדרך. בדור שבו אני גדלתי לא סמכו על שחקנים צעירים והעדיפו זרים בהגנה".
פתחתם עונה עם 7 מ־9 ומאז נקודה מ־12, מה קרה לכם?
"קיבלנו סטירה בשני המחזורים האחרונים, בעיקר מול מכבי פ"ת. הם קצת ניפצו לנו את החלום שהיינו בו והראו לנו שאנחנו בליגה של הגדולים. כנראה עשינו משהו פחות טוב".
אתם במומנטום פחות טוב, בית"ר ירושלים אחרי ניצחון, איך תהפכו את המצב?
"מי שבא רעב ורוצה יותר, מנצח את הכסף. המשחק בבית שלנו, ועם הדחיפה של הקהל וההתאמות שעשינו באימונים נשבור את הבצורת ונחזור להראות את היכולת מארבעת המשחקים הראשונים. אני כבר שנה רביעית עם המאמן ירון הוכנבוים, שדוגל בכדורגל התקפי, ולא סתם אנחנו במקום 5-4 בליגה באיומים על שער היריבה. במשחקים האחרונים הגענו למצבים מצוינים בדקות הראשונות, מחמיצים ואז זה מתהפך. יש לנו ביש מזל. אבא שלי לימד אותי: 'תבעט עשר פעמים לשער, אבל אחד ייכנס'. אז צריך לא לספוג את הגולים הקלים שספגנו לאחרונה, לבעוט הרבה ובסוף זה ייכנס".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו