ארבע הנציגות הישראליות שיחקו הערב (חמישי) בגומלין הסיבוב השני במוקדמות הקונפרנס ליג של אופ"א, כאשר שלוש מהן - הפועל ב"ש, מכבי ת"א ומכבי חיפה - העפילו לשלב הבא, ואחת נפרדה מהמפעל - מ.ס. אשדוד.
מכבי חיפה - דינמו טביליסי 1:5 (2:7 בסיכום)
אם מכבי חיפה הייתה צריכה לקבל גיליון ציונים על ההעפלה שלה לשלב הבא בקונפרנס ליג, הוא היה נע בין מספיק לטוב. כי האלופה לא היתה טובה מאוד, אבל זה הספיק לה כדי לחלוף על פני דינמו טביליסי, בקלות יש לומר.
1:5 ביתי ו-2:7 בסיכום שני המשחקים וזה עוד ללא מספר שחקני מפתח. המאמן ברק בכר יכול להיות מרוצה. הקבוצה שלו בקושי על 50 אחוזים מכושרה וגם כך היא אחרי זכייה באלוף האלופים ועברה עוד שלב באירופה. במסגרת הזו הירוקים עוד לא עשו דבר. שלב הבתים הוא המטרה ובטח לא המפגש מול אלופת איי פארו, טורשהאבן בסיבוב הבא.
עד כמה הסגל של חיפה עמוק העונה, תעיד זהות הכובשים. שער בכורה של מאור לוי (17) בבוגרים וצמד של יובל אשכנזי המחליף (81, 85) שכבר העלה אבק מרוב פציעות וחוסר מזל. עומר אצילי (75) ושער עצמי (37) השלימו את המלאכה.
אם מכבי חיפה תתחבר העונה, היא תרגיש כמו שילוב של סרטי ילדים. הענק הירוק במדינת הגמדים. יש בקבוצה הזאת הכל, בעיקר עומק ואיכות, כזו ששנים לא היתה על הדשא בסמי עופר. האיכות הזו שותה את כל התירוצים מהכוס של ברק בכר. יש לו הכל, עכשיו שלב התוצאות.
מכבי ת"א - סוטייסקה 1:3 (1:3 בסיכום)
אין ספק שמכבי תל אביב חייבת לצרף לפחות עוד חלוץ בכיר, אבל בינתיים החלוץ הטבעי היחיד שיש לה בסגל, אוסאמה חלאילה, עושה את העבודה כמו שצריך. צמד השערים שלו נגד סוטייסקה (25, 34) סידר לסגנית האלופה את הכרטיס לסיבוב הבא בקונפרנס ליג, בדרך למטרה העיקרית שלהם – העפלה לשלב הבתים.
חלאילה לא מפסיק לרוץ, להטריד את שחקני ההגנה שמולו, כאילו יש לו אנרגיות ללא הפסקה. ומהצד זה נראה שמעבר להכל יש לו רעב להצליח. רעב להוכיח שהוא מתאים לרמה של מכבי ת"א. כדי להרוויח את המעמד הזה החלוץ הצעיר יצטרך להמשיך באותה דרך, גם אם יהיו משחקים פחות טובים או כאלה מהספסל.
אבל מעבר לשערי הבכורה וליכולת הנהדרת, חלאילה קיבל הערב בבלומפילד את הדבר שהוא היה צריך אולי יותר מהכל – חיבוק אדיר ותמיכה בלתי רגילה מאוהדי הקבוצה. הם הריעו לו, קראו בשמו, והראו לו שהבודדים שרוססו כתובות גזעניות עם החתמתו, הם אפילו לא קומץ. והחותמת הייתה בסטנדינג אוביישן שהחלוץ קיבל כאשר הוחלף.
ועוד כמה מילים על המשחק. אם התוצאה הייתה מסתיימת בחמישייה לטובת מכבי זה היה קצת יותר משקף. יונתן כהן, אדוארדו גררו, טל בן חיים ושחר פיבן החמיצו ממצבים טובים, אבל החמצה כמו זו של מתן חוזז לא רואים כל יום. מדובר בהחמצה סטייל רוני רוזנטל מול שער חשוף לחלוטין. בין לבין, סוטייסקה הצליחה לצמק אבל לרגע לא היה ספק מי הקבוצה שתעפיל לשלב הבא.
הפועל ב"ש - ארדה קרדז'אלי 0:4 (0:6 בסיכום)
מ.ס אשדוד – קרבאח 1:0 (1:0 בסיכום)
מ.ס. אשדוד קיוותה לרשום ניצחון ראשון אי פעם במפעלי אופ"א אחרי שלוש תוצאות תיקו, אך לצערה היא נפרדה הערב (חמישי) מהעונה האירופית עם הפסד 1:0 ביתי לקרבאח.
הקבוצה של רן בן שמעון הגיעה לאצטדיון י"א באשדוד אחרי שחזרה עם 0:0 מהמשחק הראשון, ובידיעה שהיא חייבת לנצח כדי להעפיל לסיבוב השלישי בקונפרנס ליג. אלא שהאלופה מאזרבייג'ן פתחה חזק יותר וכבר אחרי 6 דקות פיליפ אוזוביץ' מצא את עצמו חופשי במרכז הרחבה, ובעט אל הקורה ופנימה את כדור הרוחב שקיבל מחיימה רומרו.
