ערב כזה כבר הרבה זמן לא היה בכדורגל הישראלי. נכון, מדובר רק בקונפרנס ליג, המפעל החדש של אופ"א (השלישי בחשיבותו), אבל ארבע הנציגות שלנו יחלו את המסע שלהן לעבר שלב הבתים, כשישחקו בחוץ מול יריבות לא מפחידות במיוחד במסגרת סיבוב המוקדמות השני.
דינמו טביליסי - מכבי חיפה (19:30, ספורט 2)
במכבי חיפה סימנו את ההעפלה לשלב הבתים של הליגה האזורית כמטרה. "זה מפעל מכובד עם הרבה כסף וקבוצות חזקות", הבהירו במועדון, וזה המסר שמנסים להעביר גם לשחקנים.
המאמן ברק בכר יחזור למערך של 3-3-4, כאשר סאן מנחם ישוב לעמדת המגן השמאלי. לנוכח חסרונם של נטע לביא (פציעה) ועלי מוחמד (הרחקה), צ'ארון שרי ישחק בקישור לצידם של מוחמד אבו פאני וחוסה רודריגס. בחלק הקדמי צפוי לחזור גודסווי דוניו.
סוטייסקה - מכבי ת"א (21:30, ספורט 4)
ההצלחה הגדולה של הצהובים בעשור האחרון לא היתה רק בזירה המקומית. הצהובים הגיעו ארבע פעמים לשלב הבתים של הליגה האירופית, ומתוכן הצליחו פעמיים להגיע ל־32 האחרונות. בין לבין היתה הופעה בשלב הבתים של ליגת האלופות. מבחינת הבעלים מיטש גולדהאר, העפלה לשלב בתים אירופי מדי עונה היא מטרה - ולא משנה איך קוראים למפעל.
ההשלכות הכלכליות של עונה אירופית כבר ידועות לכולם. אם לא יקרה משהו בלתי צפוי, החבורה של פטריק ואן לוון אמורה להגיע לשלב הבתים של הקונפרנס ליג, לאור הדירוג הגבוה שהשיגה בשנים האחרונות.
אז נכון, הסגל עדיין לא הושלם, אבל במועדון לא מתרגשים ואמרו: "לא משנה כמה שחקנים עזבו אותנו, בסוף עולים 11 שחקנים והם יעשו את העבודה. גם כשזהבי, ראיקוביץ', קיארטנסון ודסה עזבו היו חששות - ובסוף הגענו להישגים".
כשזאת הגישה, הצהובים לא חוששים למשל מזה שדניאל טננבאום ייעדר ודניאל פרץ הצעיר יחליפו. אבל שלא תטעו, במכבי לא מזלזלים בקבוצה ממונטנגרו או בכל יריבה שתגיע בהמשך. הם למדו את זה על בשרם מאחת, סודובה.
"אנחנו עדיין בתקופת הכנה והמטרה שלנו היא להשתפר ממשחק למשחק", אמר בכר לקראת ההתמודדות, "אנחנו תמיד מכוונים לנצח, ונעשה הכל כדי לעשות את זה. המטרה שלנו היא לשחזר את הימים היפים של המועדון ולהצליח באירופה".
ארדה קרדז'אלי - הפועל ב"ש (21:00, ספורט 1)
על חשיבות המשחק עבור הקבוצה מבירת הנגב תעיד העובדה שהבעלים אלונה ברקת נמצאת עם השחקנים בבולגריה. בשנים האחרונות העפילה ב"ש שלוש פעמים לשלב בתים אירופי, והעפלה גם הפעם תכניס לקבוצה כ־40 מיליון שקלים.
"להפועל ב"ש יש מסורת באירופה", אמר המאמן רוני לוי, שצפוי להמשיך עם מריאנו בריירו ורועי גורדנה במרכז הקישור, ועם יוג'ין אנסה ואיתי שכטר בחוד. הקשר דור מיכה ימתין על הספסל.
קרבאח - מ.ס אשדוד (19:00, ספורט 3)
מבחינת הישראליות, אשדוד קיבלה אולי את ההגרלה הקשה ביותר, וראינו את זה בעונה שעברה, כאשר הקבוצה מאזרבייג'ן שיחקה פעמיים מול מכבי ת"א בשלב הבתים של הליגה האירופית (1:1 והפסד 1:0). "אנחנו יודעים שלקרבאח יש ניסיון רב באירופה", אמר המאמן רן בן שמעון, "הכדורגל האזרי נמצא בהתקדמות כל הזמן".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו