איליה פוטקין, חלוצה הצעיר של מ.ס קריית ים, מעורר עניין בקרב קבוצות ליגת העל. מכבי תל אביב עקבה אחר מצבו לאורך הקיץ, וגם הפועל באר שבע בדקה את האפשרות לצרפו. בית"ר ירושלים אף הגישה הצעה של כחצי מיליון שקל תמורתו, אך היא לא תאמה את דרישות המועדון.
לפוטקין בן ה-20, שכבש בעונה שעברה שבעה שערים בקבוצה הבוגרת, יש סעיף יציאה תמורת מיליון דולר. החלוץ בלט גם בקבוצת הנוער של המועדון, והפך לאחד השמות הצעירים שמושכים את תשומת לב בשוק המקומי.
העניין בו חורג מגבולות הכדורגל הישראלי וגם באירופה כבר עוקבים אחריו. פוטקין זומן לסגל נבחרת בלארוס עד גיל 21 ורשם שתי הופעות קצרות במדים הלאומיים. במרץ 2026 זומן פעם נוספת, אך לא יצא למחנה בשל שירותו הצבאי.
בקריית ים מעריכים את פוטקין ורואים בו שחקן עם פוטנציאל להתקדם. עם עניין ממכבי ת"א, הפועל ב"ש ובית"ר ירושלים וסעיף יציאה בסך מיליון דולר, הוא עשוי להפוך לאחד הסיפורים המסקרנים של חלון ההעברות. בקריית ים מבינים שזה עניין של זמן עד שיתקדם לקבוצה הבאה - בישראל או מעבר לים.
