הביקורת על נבחרת ישראל ורן בן שמעון בעקבות התבוסה 3:0 לאירלנד ממשיכה להעסיק את עולם הכדורגל הישראלי, ואייל ברקוביץ' הצטרף למבקרים - עם ביקורת חריפה במיוחד על התנהלות המאמן במהלך המשחק.
בפרק חירום של הפודקאסט "הקוסם ובניו", ברקוביץ' סיפר מה היה עושה לו היה עומד על הקווים במקום בן שמעון. "אם אני המאמן, ברור שאני משת... לא, אני אגיד לך מה אני עושה", אמר ברקוביץ'. "אתמול, המאמן - אני במחצית עושה חמישה חילופים. מותר".
ברקוביץ' אף לקח את התרחיש צעד נוסף ואמר כי לו היה המאמן, ייתכן שלא היה חוזר בכלל למחצית השנייה. "אני בתור מאמן לא עולה למחצית. אז מי עולה? השני? לא מעניין אותי. ביזיון כזה - אני לא עולה. לא רוצה, לא רוצה לאמן אתכם. תסתדרו לבד, תעשו יותר טוב בלעדיי".
"איפה השחקנים?"
לצד הביקורת על בן שמעון, ברקוביץ' הפנה את הזרקור גם לשחקני הנבחרת וטען כי השיח הציבורי לאחר המשחק מתמקד באופן מוגזם במאמן. "ראיתי את כל הכותרות היום, כולם מאשימים את רן בן שמעון. וואלה, איפה השחקנים? מה, הם לא שיחקו אתמול?", שאל.
בהמשך תקף את ההרכב ואת היכולת ההגנתית שהציגה ישראל: "זה נראה לך הגיוני, רביעיית הגנה? זה לא רביעיית הגנה". ברקוביץ' המשיך בביקורת על הסגל ואמר: "20 שנה אין לנו בלם. יש דבר כזה?" הוא גם טען כי לא כל השחקנים שנמצאים בסגל הם ברמה הנדרשת לנבחרת, והפנה ביקורת לעבר השפעתם של סוכנים על מעמד השחקנים: "יש לי ביקורת קשה על השחקנים".
