יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, היה אמש (ראשון) כעוס במיוחד לאחר התבוסה של נבחרת ישראל 3:0 לאירלנד. יחד עם זאת, ההחלטה של זוארץ היא לא להעלות כלל לדיון את נושא מעמדו של המאמן רן בן שמעון, שבכל מקרה יסיים את קמפיין ליגת האומות.
ככל שהדבר תלוי בהנהלת ההתאחדות, בן שמעון יעמוד על הקווים גם במוקדמות יורו 2028, ורק קטסטרופה מקצועית תשנה את התוכניות. בכירים בהתאחדות הבינו כבר אמש כי הסיכוי לצאת עם משהו מליגת האומות הפך לקלוש אחרי שני משחקים בלבד, אך הבהירו כי "צריך להרים ראש ולהחזיר את הכבוד כי אין ברירה".
"כמו לקבל אגרוף"
עבור השחקנים, הכבוד והיכולת לא הופיעו מול אירלנד, ושיחות עם חלקם מעידות עד כמה התחושות שלהם היו קשות. "זה כמו לקבל אגרוף ממישהו ולהגיש לו את הלחי השנייה", הסבירו שחקנים את ההרגשה.
"חזרנו למלון ולא היה לנו חשק אפילו לאכול. שחקנים ישבו באחת בלילה וכל אחד סיפר מה עשו או אמרו השחקנים באירלנד, שזה גועל נפש אחד גדול. הם אמרו לנו בדיוק מה הם חושבים עלינו, כולל השמצות נגד צה"ל, וכולם ענו להם, אבל לא ענינו להם על המגרש וזאת תחושת השפלה".
בעוד שישה ימים מחכה לישראל עוד משחק מול האירים, ועוד לפני כן, בחמישי הקרוב, התמודדות מול קוסובו, שאמש הפסידה לאוסטריה. בנבחרת ישראל אף אחד לא מדבר כרגע על ניצחון במשחק כזה או אחר, אלא רק על "החזרת הכבוד", דבר שספק אם יכול לקרות במשחקים שנותרו לסיום ליגת האומות.
