המשבר סביב משחקה של נבחרת אירלנד מול ישראל מחר (ראשון) בליגת האומות מסרב להירגע. אחרי הדרמה סביב נבחרת אירלנד והשחקנים, שהובילה לעיכוב משמעותי במסיבת העיתונאים ובאימון בהונגריה, הגיע הלחץ גם מהמערכת הפוליטית: מפלגות אופוזיציה קראו לממשלה להתערב ולפעול לביטול המשחק.
חבר הפרלמנט מטעם מפלגת הלייבור, קירן אהרן, וחבר הפרלמנט מטעם הסוציאל-דמוקרטים, דניאל אניס, פרסמו הודעות נפרדות שבהן דרשו מהממשלה לנקוט צעדים כדי למנוע את קיום המשחק. זאת לאחר שוער הנבחרת גאווין באזונו הודיע כי אינו מעוניין לשחק מול ישראל, ובעקבות הצבעה שנערכה בין השחקנים בנוגע לקיום המשחק שבה הוכרע לטובת קיומו.
אהרן טען כי נוכח הלחץ המופעל על השחקנים, על הממשלה להעניק להתאחדות האירית "רשת ביטחון כלכלית" במקרה של השלכות בעקבות החלטה לבטל את המשחק. "הקשבה למאמן אירלנד היימיר הלגרימסון מצביעה על כך ששחקנים רבים עשויים להמשיך לחשוב על ההצבעה שלהם במהלך הלילה", אמר. לדבריו, האוהדים מבינים שייתכנו השלכות ספורטיביות, אך "עמידה נגד רצח עם חשובה יותר".
"השחקנים לעולם לא היו צריכים לעמוד בפני ההחלטה"
במקביל, אניס טען כי ההחלטה לקיים את המשחק היא "מאכזבת", אך הדגיש כי השחקנים לא היו צריכים להיות אלה שנדרשים לקבל החלטה מסוג זה. לדבריו, העיכוב במסיבת העיתונאים ובאימון היום עורר תקווה שהמשחק בהונגריה לא יתקיים, אך "התקוות הללו נגוזו".
אניס הוסיף כי שחקני הנבחרת דיברו במהלך השבוע על כך שהם מרגישים חשופים ונתונים לביקורת ציבורית, לאחר שלטענתו ננטשו על ידי הממשלה האירית, ההתאחדות ו-UEFA. "המשקל של ההחלטה אם לקיים את המשחקים הללו לעולם לא היה צריך להיות מונח על כתפיהם", אמר.
גם מפלגת שין פיין הצטרפה למתקפה. חברת הפרלמנט ג'ואנה ביירן האשימה את ההתאחדות האירית ב"בגידה מוחלטת בכדורגל האירי ובעם הפלסטיני", וטענה כי ההחלטה לקיים את המשחקים מול ישראל היא "ההחלטה הגרועה ביותר אי פעם" שקיבל דירקטוריון ההתאחדות.
ביירן אף מתחה ביקורת על האופן שבו התנהלה מסיבת העיתונאים של המאמן היימיר הלגרימסון, וטענה כי לא היה צריך להעמיד אותו בפני שאלות של עיתונאים ישראלים. היא שיבחה את באזונו על החלטתו שלא להשתתף במשחק וקראה לשחקנים נוספים ללכת בעקבותיו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו