ג'יימס טברנייר ערך אמש (ראשון) את הדרבי הראשון שלו במדי מכבי תל אביב, ולאחר ה-1:4 המרשים מול הפועל תל אביב המגן האנגלי דיבר במסיבת העיתונאים על המעבר לישראל, ההחלטה לעזוב את ריינג'רס, ההתרשמות מהמועדון וגם על החיים במדינה.
על הסיבה שהובילה אותו לבחור במכבי תל אביב, טברנייר סיפר: "המאמן קני היה חלק גדול מזה. הוא התקשר אליי כשהייתי בארצות הברית בחופשה עם המשפחה שלי, וסיפר שמדובר במועדון שרוצה לזכות בתארים, כמה המועדון והאוהדים כאן נלהבים. אחרי שהחלטתי לעזוב את ריינג'רס, רציתי אתגר חדש. במיוחד רציתי להיות בשמש אחרי שחוויתי 11 שנים של גשם. היו לי אפשרויות, אבל רציתי להגיע למקום שבו יש לי הזדמנות לזכות בתארים. מאז שהייתי ילד קטן תמיד רציתי לזכות בדברים. זו הייתה הזדמנות נהדרת".
אחרי שבועות ספורים בלבד בישראל, המגן כבר נשמע מרוצה מאוד מהבחירה: "מאז שנכנסתי בדלת לפני כמה שבועות וחוויתי את האוהדים, הקבוצה והמועדון, הבנתי שזה משהו מיוחד. אני ממש שמח שקיבלתי את ההחלטה הזאת. אני כבר לא יכול לחכות להיות כשיר לחלוטין, ואז תראו את הגרסה הטובה ביותר שלי".
גם על התפקיד שלו במכבי תל אביב הוא דיבר, כאשר במהלך המשחק נצפה מרבה לכוון את שחקני ההגנה. "עם הניסיון שלי, אני תמיד אוהב להגיד שאני בן 21, אבל זו לא המציאות. צברתי הרבה ניסיון במשחק, וקני רצה להביא את זה לקבוצה. לארגן, לעזור לקבוצה ולעזור לשחקנים", אמר.
למרות שמכבי תל אביב כבר הודחה מאירופה עוד לפני שהגיע, הדבר לא היווה מבחינתו שיקול מכריע. "עקבתי אחרי זה מקרוב, אבל זו אף פעם לא באמת הייתה אמורה להיות הסיבה להחלטה. קני הציג בפניי משהו שמאוד משך אותי, יותר מההצעות האחרות שקיבלתי", סיפר. "הרגשתי כמו ילד שהולך לבית ספר חדש. הכול היה חדש, וראיתי את כל הדברים שאנחנו יכולים לזכות בהם ואת ההיסטוריה של המועדון. רציתי להוסיף לזה העונה, לזכות בכמה שיותר, ואז יש כמובן את האפשרות לליגת האלופות בעונה הבאה".
אחת השאלות המרכזיות נגעה להחלטה שלו להגיע דווקא לישראל בתקופה הנוכחית. טברנייר סיפק תשובה ברורה: "אני לא חושב שמה שאתה קורא ורואה בבית עושה צדק עם ישראל עצמה. ממה שחוויתי, זה מקום יפהפה". הוא הוסיף: "המשפחה שלי תעבור לכאן בפגרת הנבחרות. מעולם לא חיינו בנפרד, וגם לא באמת רציתי את זה. אשתי החליטה שהיא רוצה להגיע, והיא מאוד מצפה לזה אחרי שחוותה כאן שבוע טוב".
המגן התייחס גם לעבודה עם קני מילר, שאותו הכיר עוד מתקופתו בריינג'רס: "בהחלט יכולתי לראות שהוא יהפוך למאמן. הוא והקפטן שלי בזמנו, לי וולאס, תמיד היו ברמה שהראתה שהם ילכו לניהול. הוא בדיוק אותו הדבר כמו שהיה כשחקן. הוא תמיד רצה שהסטנדרטים יהיו גבוהים, והוא מכניס את זה עכשיו לקבוצה. הוא תמיד רוצה את הטוב ביותר, ואני חושב שזה יעבוד מצוין עם השחקנים".
לסיום, טברנייר גם הבטיח שהאוהדים צפויים לראות ממנו יותר בהתקפה ככל שייכנס לכושר: "ככל שהשבועות יעברו, תראו אותי עולה ויורד יותר על הקו, מצטרף לעומק, עושה חפיפות ותומך בהתקפה. ככל שיהיו לי יותר משחקים, אהיה יותר כשיר. אני חושב שתראו אותי יותר ויותר קדימה בשבועות הקרובים".
