את חן עזרא כולכם זוכרים בזכות קריירה ענפה בליגת העל, שכללה את הפועל באר שבע, מכבי חיפה, הפועל תל אביב, בית"ר ירושלים ומכבי נתניה.
אבל היום, אורח החיים של כוכב העבר שונה לגמרי. הוא מרבה להתרחק מהתקשורת ולהתמקד בדת ובלימוד תורה. בפרויקט מיוחד של "היום" לחגי תשרי, שבו התראיינו מספר כדורגלנים שחזרו בתשובה, גם עזרא סיפק הצצה לחייו החדשים.
"תמיד היה לי את הקטע של התורה, השבת. הייתי משתדל בכל הכוח שיש לי לשמור שבת, הייתי עושה שבתות ליד המגרשים, הולך ברגל", הוא מספר. "לפי דעתי אין מקום בארץ שאני לא מכיר, מלון או דירה ליד איזה מגרש, ולקראת סוף הקריירה שלי התחלתי לגעת בלימוד תורה, גמרא, הלכה.
"הכל התחיל אצל כבוד הרב רפאל רובין. כשנפצעתי וקרעתי את כל הרצועות וכבר לא יכולתי לחזור מזה, התורה היא זו שהצילה אותי, כי אני לא חושב שהייתי יכול לקבל איזה משהו שיכול לשמח אותי פנימה כמו התורה והדת. כי לבוא מעולם כזה של קהל וכבוד ופתאום אתה מסיים אותו ברגע, ומה ימלא את החלל הזה? אבל אצלי, ברוך השם, לא רק שזה מילא את החלל, זה עלה על זה בכמה דרגות".
היית בניקוסיה לקראת סוף הקריירה שלך, איך הסתדרת שם מבחינת שבת ודת וכו'?
"ניקוסיה נס עצום, אי אפשר להסביר את זה במילים. היה לי חוזה שבת בקבוצה בחו"ל. הכל התחיל כשהייתי בהפועל באר שבע והייתי שם בבעיות, היינו כמה מנודים. זו הייתה תקופה לא קלה, אבל כשבורא עולם רוצה משהו, הוא כל יכול.
"הסוכן שלי, משום מקום, אומר לי: 'ניקוסיה רוצים אותך, חוזה טוב וכסף טוב'. אמרתי לו: 'תשמע, אני לא יכול, שבת, איך אני אעשה בחו"ל עם כל הגויים'. אמרתי לו: 'תציע להם חוזה שבת, תגיד להם שאני לא נוסע בשבת, הם נוסעים למשחק, אני לא נוסע, הם מסדרים לי מלון, הכל ליד המגרש'. הוא אומר לי: "מה זה נראה לך? חוג? זה כדורגל מקצועי בחו"ל. אני אגיד להם, אבל אין סיכוי".
עזרא ממשיך: "אני לא אשכח, היינו במשחק גביע הטוטו לקראת השנה החדשה נגד הפועל חיפה, אני חושב. אני מקבל שיחה מהסוכן בהתרגשות: "חן! אני לא מאמין! הם הסכימו, אני לא יודע מה עשית, מה קרה פה, הם הסכימו, חוזה שבת, הכל".
"ובאמת חתמתי והיה לי חוזה שבת. היה כתוב לי שאני לא נוסע בשבת ומסדרים לי הכל: מלון, מגרש, אוכל כשר, וככה זה היה כל משחק. חגים אני בבית, עד שאחרי כמה חודשים המנהל המקצועי אומר לי: 'אני לא יודע מה קרה, נראה לי האלוקים שלך עיוור לנו את העיניים, אנחנו לא יודעים איך חתמנו על דבר כזה. אנחנו מצטערים, עשינו טעות'. והסתדרנו על העניין, וזה היה הסיפור שם".
על כמה כסף ויתרת בגלל הדת והשבת?
"הייתה לי הצעה של חצי מיליון דולר ברוסיה. דיברתי עם הרב והכל, אבל לא הייתי מסוגל לעשות דבר כזה בשביל כסף. זה משהו פנימי בנשמה שאני פשוט לא מסוגל למכור את השבת בשביל הכסף".
אין הרבה שחקנים ששומרי שבת וחיים ומשחקים בחו"ל, זה לא פשוט. גבי קניקובסקי עכשיו חזר לארץ, שיחקתם ביחד, יצא לך לדבר איתו?
"תשמעי, הוא לא דיבר איתי על המעבר הזה ספציפית, אבל מן הסתם אני בטוח שהיו לו קשיים אדירים. זה לא פשוט, הרבה התמודדויות, הרבה חוסר רוגע, אם אתה רוצה או לא רוצה. והנה עכשיו, ברוך השם, הוא חזר הביתה. אני מקווה שיהיה לו יותר קל ואני מקווה שיצליח. אני מאוד אוהב את גבי, הוא ילד צדיק באמת".
לאחרונה יש מגמה של הרבה שחקני כדורגל שמתחזקים, אתה שם לב לזה?
"המון שחקני כדורגל יש להם זיקה לדת. כל אחד עושה שמע ישראל ואוכלים כשר. יש גם שחקנים שהיו מתלווים אלינו לשבתות למרות שהם לא תמיד היו שומרים. בשיעורי תורה המון מגיעים. יש גם קבוצה ענקית בוואטסאפ של כדורגל למען השבת, שכל אחד עוזר לשני למצוא מקום. אנחנו שם מאות שחקנים. אז בטח שיש עלייה גדולה בדבר הזה, יש שחקנים ששואלים אותי על מלונות וכו'".
אתה חושב שאפשר לשלב דת וכדורגל מקצועני?
"זה מאוד קשה, אבל אני תמיד הייתי אומר דבר פשוט: 'אם ביום ראשון ושני האצטדיונים מפוצצים, אז איך אפשר להגיד ששבת זה היום הכי נוח וביום ראשון ושני יש בית ספר ואי אפשר לבוא? אז איך האצטדיונים מפוצצים ביום ראשון ושני? אז אם הם מפוצצים, אפשר לעשות את כל המחזור בראשון ושני'. ואז אומרים לי: "אבל יש אימון".
"אימון זה לא כמו משחק, מחילה. אולי זה לא שיא השלמות, אבל אימון זה לא כמו משחק, וגם בשבתות חורף אפשר לעשות אימון במוצאי שבת, אז כבר הרווחנו כמעט את הכל. אני בהחלט חושב שיש דרך לשפר את הדבר הזה".
איך נראית שגרת חייך היום?
"היום אני יותר לומד את הגמרא, ההלכה. אני כבר כמה שנים בכולל. אני קם בבוקר, מתפלל מוקדם, לוקח את הילדים למסגרות והולך לכולל. מגיע לשם ב-8-8:30. פעם בחדר ההלבשה זה היה איפה שמתכנסים, היום זה במקווה, ליד מתכנסים שם. אחר כך נכנסים לישיבה ללמוד עד 13:20, עושים מנחה, אוסף את הילדים מהמסגרות, הולך לכולל לעוד איזה שעתיים או שלוש, וזו בערך שגרת היום שלי".
אתה לפעמים מסתכל אחורה ואומר וואי, איפה הייתי ואיפה אני היום? השינוי מטורף
"אני לפעמים מרגיש שאני שני אנשים בבן אדם אחד, שני גלגולים של אנשים בעולם אחד. אתה חוזר אחורה, בדמיון, במחשבות, וזה שינוי מטורף. יש לפעמים הרבה התמודדויות עם זה. אתה פתאום נזכר, לפעמים בטח שיש איזשהו געגוע. היצר לא פראייר, הוא יודע איך לגעת לך בנקודות: 'תראה פעם איפה היית'... אבל זה עובר טיק טק, ברש"י הראשון אתה שוכח מהכל".
אתה רואה כדורגל, עוקב לפעמים?
"אני לפעמים רואה, לא התנתקתי לגמרי".
אלמוג כהן שכן שלך, הוא דתי ושומר שבת, בטח יוצא לכם להיפגש לא מעט. איך הוא מסתדר עם זה?
"אני חושב שהוא עושה קידוש השם ענק. לא זכור לי שהיה מאמן בישראל שהיה שומר שבת ככה בעמדה שלו, שהקדוש ברוך הוא נתן לו. שהוא מאמן בית"ר, שומר שבת ומתפלל בתפילות. הוא קם בנץ, לפעמים 6 בבוקר, מתפלל ואז נוסע לאימון ומכין הכל לפני, מקצוען. הוא מגיע ללמוד אחרי האימונים בערב, לא מוותר גם על זה. אני בטוח שהוא יצליח, זה רק עניין של זמן".
