ביום שישי האחרון, עופרי ארד הבקיע שער נהדר בדקה ה-107 של ההארכה והבטיח לסטיאווה בוקרשט כרטיס למוקדמות הקונפרנס ליג בעונה הבאה. הישראלי וחבריו ניצחו 1:2 את דינמו בדרבי ולמרות עונה רעה במיוחד הם יוכלו לשחק במפעל אירופי בעונה הבאה.
הקשר בן ה-27 התמודד עם בעיות רפואיות ופציעה בקרסול שמנעו ממנו להיכנס לעניינים מאז שהצטרף למועדון בחלון ההעברות של ינואר. אלא שברגע האמת של העונה הוא הופיע בצורה טובה וגרם להנהלה להביע כלפיו אמון לקראת העונה הבאה. הוא אפילו זכה לשבחים מהבעלים השנוי במחלוקת ג'יגי בקאלי.
"לא הכרתי ככה את ארד. ממש אהבתי אותו במשחק הקודם, אבל עכשיו הוא הוכיח שהוא כדורגלן", אמר בקאלי. "יש לו רוגע במשחק, הוא לא מפחד, הוא מסתכל, מרים את הראש, מוסר, זה אומר שהוא סומך על היכולות שלו. הוא לא בעט חזק, הוא כבש שער. זכינו בשחקן הזה, רק שיהיה בריא ואין לי יותר בעיות".
"סמכתי על התהליך"
ארד עצמו הגיע אחרי תקופה נהדרת בקייראט, בה שימש כקפטן ואף כבש מול אינטר בליגת האלופות, אולם ההתחלה ברומניה לא הייתה פשוטה. "לא יכולתי לבקש דרך טובה יותר לסיים את העונה", הוא כתב באינסטגרם. "ההתחלה לא הייתה קלה והדברים לא הלכו כמו שרציתי, אבל סמכתי על התהליך".
הוא הוסיף: "עבדתי קשה, הייתי סבלני וממושמע. אני אסיר תודה על המסע שעברתי ושואף לעוד, נתראה בעונה הבאה". אקס מכבי חיפה אישר כי בכוונתו להישאר בקבוצה איתה הוא כאמור ישחק במוקדמות הקונפרנס ליג. סטיאווה מתכננת מהפכה גדולה כדי לחזור להיאבק על האליפות בעונה הבאה.
