מכבי חיפה ומכבי תל אביב ייפגשו מחר (שבת, 20:15) בסמי עופר כשלראשונה זה שנים, המשחק בין שתי הגדולות לא יהיה המרכזי בליגת העל. זה קורה בעונה שבה הקבוצות עם תקציב של למעלה מ-120 מיליון שקלים, עם הוצאות של מיליוני יורו על רכש שבחלקו הגדול אינו מצדיק את ההשקעה.
המצב של הצהובים טוב יותר, שכן הם בגמר גביע המדינה וישיגו כרטיס לאירופה בסבירות גבוהה, אך דבר אחד ברור: כל עונה שבה מכבי חיפה או מכבי תל אביב אינן זוכות באליפות, זהו כישלון ואין אחד שאינו מסכים על כך גם בתוך המועדונים. הכוונה של שני המועדונים זהה בקיץ הקרוב. התקציב לא צפוי לרדת, אלא להיפך.
מכבי חיפה עברה העונה את מכבי תל אביב בסעיף אחד משמעותי וזהו שכר השחקנים. הירוקים חצו את רף 72 מיליון השקלים בכל הקשור לשכר השחקנים והצוותים המקצועיים, הסכום הגבוה ביותר בכל הזמנים מבחינתם. בצד הצהוב, שכר השחקנים והצוות המקצועי לא הגיע ל-70 מיליון שקלים עד חודש ינואר, אז צורפו שחקני רכש נוספים. בעונה הבאה, כאמור, המספרים הללו לא צפויים לרדת.
לא רווחיות
המחזורים של מכבי חיפה ומכבי תל אביב אדירים במונחים של כדורגל ישראלי. שתי הקבוצות מכניסות למעלה מ-50 מיליון שקלים מקהל לאורך העונה, כולל תאי צפייה, יותר מ-20 אלף מנויים, מרצ'נדייז וכרטיס חבר מועדון שנתי שעולה גם הוא בין 120 לכ-550 לשקלים.
למעשה, הדרך הכמעט יחידה להפוך את אחת הקבוצות לרווחית, נעוצה בדבר אחד בלבד: העפלה לאחד משלבי הליגה באירופה ושהמשחקים ייערכו בישראל. העונה זה לא קרה והנזקים הכלכליים למכבי תל אביב חצו את ה-30 מיליון שקלים, כולל ההוצאות והטיסות לכל המשחקים באירופה.
מכבי חיפה ומכבי תל אביב ייפגשו מחר, עם תקציבים משותפים של למעלה מרבע מיליארד שקלים(!) שלא הגיעו העונה להישגים הדרושים. אגב, בגופי השידור ישבו השבוע מיטב המוחות, המפיקים והעורכים, כדי לבדוק מתי בפעם האחרונה מכבי חיפה ומכבי תל אביב נפגשו ולא היו האירוע המרכזי של המחזור.
אחרי נבירה בארכיון, עלה כי ייתכן והייתה פעם אחת בעשור האחרון, וזו שלפניה הייתה במשחק הפרידה מאצטדיון קריית אליעזר, לפני יותר מ-12 שנים. העונה, הכישלון המקצועי של מכבי חיפה ומכבי תל אביב השאיר את הבמה להפועל באר שבע ובית"ר ירושלים, אבל הכסף הגדול והמנוע הכלכלי של השתיים, ינסו להחזיר אותן למאבקי האליפות כבר בעונה הבאה.
