ליגת העל חזרה לחיינו ביום שבת ואיתה לא מעט משחקים מסקרנים. למרות זאת, המשחק המרכזי נערך בשעה זו, כשהפועל תל אביב אירחה את מכבי חיפה בבולימפילד הריק מאוהדים - והשיגה 0:2 משמעותי שהגדיל את הפער מהירוקים ל-9 נקודות.
בלומפילד של אחרי השיפוץ הפך לגוש של בטון, פלסטיק וברזל חסר חיים. הוא אמנם הכפיל את מספר המושבים, אבל איבד לא מעט מהקסם שהיה לו, ומי שבכל זאת כיסו את כל האפרוריות הזאת היו האוהדים.
בין אם באדום או בצהוב, עם או בלי פירוטכניקה, וכמובן בליווי של שירה אדירה - הקהל המצוין של התל-אביביות (וגם של האורחות הגדולות) השכיח מהבאים את המראה המדכא של האצטדיון ביפו.
הם לא היו שם למשחק בין הפועל ת"א למכבי חיפה שהשלים את מחזור החזרה מפגרת המלחמה הכפויה, והאווירה היתה בהתאם - מזכירה חבורה מקרית של אנשים שהתקבצו במקרה באותו מרחב מוגן. הם לא ניסו לתפוס מכסה מטילים, אלא מילאו את חלקם במשחק האסקפיזם של חובבי הכדורגל מהמציאות.
היציעים הריקים היוו רקע עצוב למשחק שכותרתו הוא "הקרב על אירופה". האדומים שבמקום הרביעי והירוקים במקום החמישי רוצים את הכרטיס שיבטיח להם בקיץ הקרוב טיסה, והשחקנים שהביטו סביבם לא זכו למשוב מצד מי שאמורים לדחוף אותם לניצחון.
הרמה של המשחק והעניין, לפחות במחצית הראשונה, היו בהתאם, כשהאיום הממשי הראשון על אחד השערים הגיע רק בדקה ה-40 - עומרי אלטמן בזבז אותו מקרוב לצד האדום. על המחצית הראשונה המאופסת עוד אפשר היה לתת לשחקנים הנחה על הכבדות וחוסר החדות, בכל זאת חמישה שבועות בלי האינטנסיביות של השגרה עושה את שלה.
עם זאת, להנחה כזו יש תוקף ל-45 דקות בלבד, כי עליהם להצדיק את החלטת ראשי הענף לחזור למגרשים בכח, ובכל הכח - ממש כמו הכניסה של נבות רטנר בלויזוס לויזו עך סף הרחבה בדקה הראשונה של המחצית השנייה. זה עלה לצעיר של חיפה באדום ישיר, ונתן ליריבה יתרון מספרי.
ועדיין, האדומים היו צריכים את עזרת ה-VAR, פעמיים, כדי להביא לידי ביטוי את היתרון המספרי. תחילה עם פנדל גבולי שסתיו טוריאל הפך ל-0:1 (שערו ה-12 העונה בליגה), ולבסוף עם פנדל שני של שלויזוס לויזו הפך לתוצאה הסופית - 0:2 להפועל ת"א, עם נוקאאוט בקרב על אירופה.
טבלת ליגת העל
1. הפועל באר שבע - 56 נקודות
2. בית"ר ירושלים - 54 נקודות
3. מכבי תל אביב - 49 נקודות
4. הפועל תל אביב - 48 נקודות
5. מכבי חיפה - 39 נקודות
הרכב הפועל תל אביב
אסף צור, מרקוס קוקו, צ'יקו, פרננד מאיימבו, שחר פיבן, טל ארצ'ל, רועי אלקוקין, סתיו טוריאל, עמרי אלטמן, לויזוס לויזו ועמנואל בואטנג.
הרכב מכבי חיפה
גיאורגי ירמקוב, יילה בטאיי, עבדולאי סק, ליסב עיסאת, ינון פיינגזיכט, נבות רטנר, סדריק דון, דולב חזיזה, קנג'י גורה, מנואל בנסון וגיא מלמד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו