המחזור ה-25 בליגת העל נפתח הערב (שבת) עם חשש גדול בעקבות הטילים מאיראן, אבל דווקא התימנים היו אלו שהפריעו למשחק בודד. על הדשא, כל המשחקים עברו בצורה אופיינית לכל אחת מהקבוצות - בית"ר ירושלים גרמה לאוהדיה שבבית דפיקות לב מואצות וניצחה 2:3 את עירוני טבריה בתוספת הזמן, הפועל ירושלים ובני ריינה, שנמצאות עמוק בתחתית, נפרדו ב-0:0 במשחק הראשון מאז החזרה בנוף הגליל. בנתניה, עירוני קריית שמונה נשמה לרווחה עם 0:2 על בני סכנין.
בית"ר ירושלים - עירוני טבריה 2:3
סגנית מוליכת הטבלה יודעת להשאיר את אוהדיה מתוחים עד לתוספת הזמן. היא עשתה זאת מספר רב של פעמים לאורך העונה ולרוב גם ידעה לצאת עם ידה על העליונה. זה היה המקרה גם הערב מול קבוצת התחתית הטרייה, ששבה לדשא אחרי הורדת 8 נקודות מבית הדין.
אם במלחמה עסקינן, אז זו שנלחמת על חייה הייתה זו שתקפה ראשונה שער מהיר של והיב חביבאללה (5) היה משאיר את טדי שקט גם אם היה קהל, מה שהיה כמו התרעה מקדימה לאכזבה גדולה. גם מיגל סילבה הצטרף לפאניקה עם עבירה מטופשת על סטניסלב בילנקי ברחבה, שהובילה לפנדל של גיא חדידה. למרות שהפורטוגלי עצר את הבעיטה הראשונה, הריבאונד הגיע חזרה לקשר, שגלגל פנימה בקלילות.
במחצית השנייה ברק יצחקי ערך שינויים התקפיים ושינה פאזה. ההגנה של אלירן חודדה עוד ניסתה לעמוד בפרץ, אבל בסופו של דבר נכנעה. בדקה ה-73 לוקה גדראני עלה לכדור קרן של ירדן שועה והכניע את עידו שרון. מספר דקות לאחר מכן שרון הכשיל את חאסונד גונסאלס ואפשר לעומר אצילי לכבוש את השוויון (78).
אבל בית"ר היא קבוצה של תוספות זמן. אולי גם אדי הדלק המחודשים מה-1:1 של הפועל באר שבע עם הפועל פתח תקווה הכניסו דרייב חדש. ירדן כהן, שערך את הבכורה שלו בנבחרת ישראל בשבוע שעבר, בעט בעיטה חזקה בדקה ה-90 שפגעה בעומר יצחק ונכנסה בעוצמה פנימה. כאן היה רק ניתן לדמיין איך הקהל בטדי היה מגיב. ברק יצחקי צמצם את הפער ל-2 נקודות בפסגה ויכול לחלום לסיים את העונה הסדירה במקום הראשון. טבריה? הבטיחה באופן מעשי כניסה לפלייאוף התחתון מהמקום ה-13.
עירוני קריית שמונה - בני סכנין 0:2
החבורה של שי ברדה התכוננה לחזרה למגרשה הביתי עוד לפני פתיחת המלחמה, אבל ידעה להרגיש בבית גם באצטדיון בנתניה מול בני סכנין עם ניצחון שלא הוטל בספק. מור סימן טוב כבש את השער הראשון מאז החזרה מהפגרה בדקה השמינית וכריסטיאן אוגריסה הבקיע שער יפה בדקה ה-43 - זמן קצר לאחר החזרה למגרש מהירי מתימן.
בני ריינה - הפועל ירושלים 0:0
המשחק שהשיב את ליגת העל מהפגרה היה בין שתי קבוצות שאיבדו מספר זרים בעקבות המלחמה, אבל שערים לא הגיעו. האירוע המרכזי נרשם בסיום המחצית הראשונה, אז עידן לייבה הצביע על הנקודה הלבנה בטענה לנגיעת יד של עילאי אלמקייס ברחבה, אולם ה-VAR ביטל זאת בצדק. השוער המארח, ליאור גליקליך, היה המצטיין על הדשא עם סדרת הצלות מרשימה.
בעקבות התוצאות, הפועל ירושלים הגדילה את הפער מעירוני טבריה לשלוש נקודות, כשגם הפרש השערים שלה עדיף. בני ריינה, שקטעה רצף של ארבעה הפסדים, לא יכולה להתנחם בנקודה הבודדה.
