בעיצומו של המשבר הגדול ביותר בעונה הנוכחית, ולאחר ארבעה משחקים ללא ניצחון, בבית"ר ירושלים מבינים כי ייאלצו להסתדר משחק נוסף ללא כוכב הקבוצה, עומר אצילי. המשחק הקריטי מול מכבי תל אביב ייערך הערב (שני, 20:30), אך שחקן המפתח עדיין אינו מוכן לשוב למגרש.
אצילי, שנפצע לפני כארבעה שבועות, עדיין מתקשה להשלים אימונים מלאים. בצוות הרפואי והמקצועי מתמודדים עם דילמה לא פשוטה: מצד אחד קיים רצון עז להחזיר את השחקן לסגל כדי שיסייע לקבוצה לחזור למסלול הניצחונות, ומנגד קיים חשש מהחמרה של הקרע בשריר הארבע־ראשי, שעלולה להוביל להיעדרות ממושכת הרבה יותר.
מתיחה שהפכה לפציעה ממושכת
הפער בין הציפייה לחזרה מהירה למגרשים לבין התארכות זמן ההיעדרות נובע מהקושי לאמוד את היקף הקרע. בתחילה העריכו כי מדובר במתיחה קלה, ולפני כל משחק נעשו ניסיונות להכשיר את אצילי. אולם לאחרונה התברר כי הקרע משמעותי יותר מכפי שסברו בתחילה. הצוות הרפואי נזהר שלא להחזירו מוקדם מדי, מחשש להחמרה שתאריך את תקופת ההיעדרות.
בנוגע לנסיבות פציעתו של אצילי נפוצו לא מעט ספקולציות. לפני כשבועיים סיפר מאמן העבר והפרשן אלי גוטמן ברדיו חיפה כי אצילי נפצע לאחר שבעט לשער לפני האימון, ללא חימום ובניגוד לנהלים. אולם יממה לאחר מכן הבהיר בשידור כי טעה, ואצילי נפצע בדרך אחרת.
לפי גורמים המעורים בפרטים, השחקן נפצע במהלך אימון בעיטות שגרתי, המהווה חלק אינטגרלי ממערך האימונים של הקבוצה, ולאחר שביצע חימום כנדרש.
הסטטיסטיקה מדברת בעד עצמה
עד כמה משמעותי אצילי עבור בית"ר? הוא השחקן בעל אחוזי ההצלחה הגבוהים ביותר בקבוצה. כאשר הוא משחק, בית"ר רושמת 77% הצלחה; אולם כשהוא מחוץ לסגל, אחוזי ההצלחה צונחים ל־22% בלבד.
לקראת משחק נוסף בעל חשיבות מכרעת במאבק האליפות, בקבוצה מקווים כי אצטדיון מלא באוהדי בית"ר והופעת הבכורה של שחקן הרכש נאנה אנטווי יצליחו למלא את החלל שנוצר בעקבות היעדרותו של הכוכב.
