בגיל 25, הגשים לאחרונה עמרי גאנדלמן חלום ילדות עם מעבר מגנט ללצ'ה ופתח את הקדנציה בסרייה א' באופן אידיאלי עם שער בכורה עבור קבוצתו, שעדיין שקועה במאבקי התחתית.
בראיון מיוחד ל"היום" אחרי המעבר, ובין לימודי האיטלקית היומיים, משתף גאנדלמן באתגרים מקצועיים הכרוכים במעבר מבלגיה לאיטליה, הביקוש הקיים כיום לשחקן הישראלי באירופה, החיבוק והנחיתה הרכה שקיבל מקבוצתו החדשה מיד עם הגעתו וכמובן מדבר על המושבה הישראלית שהתרחבה לאחרונה בארץ המגף עם הצטרפותו במקביל של מנור סולומון לפיורנטינה.
איך הרגיש לכבוש שער ראשון באיטליה?
"זה היה רגע מרגש מאוד, לכבוש שער בקבוצה חדשה בליגה כל כך מיוחדת. היה המון פרגון מכולם בקבוצה ושמחה גדולה בחדר ההלבשה. זה שער שהגיע לאחר רצף של משחקים שהקבוצה לא ניצחה וגם לא כבשה, וזה נתן המון ביטחון. זה היה משחק סופר חשוב, משהו שכולם במועדון הדגישו לפני המשחק, כמה הוא חשוב עבור הרצון של הקבוצה להישאר בליגה העונה. זה רגע אישי מיוחד מאוד, שעזר לקבוצה, ובסופו של דבר, זה הכי חשוב כמובן".
שתף אותנו בהחלטה לעבור מגנט ללצ'ה לאחרונה.
"האמת, שהייתי קרוב מאוד למעבר לאיטליה כבר בחלונות קודמים. היו אופציות בעבר, אבל בכל פעם מחדש זה נפל משום מה. עכשיו, כשאני חושב על זה, כנראה שהמעבר ללצ'ה ובתזמון הזה הסתדר מכל הבחינות, וזה נותן תחושת סיפוק גדולה מאוד. הרגשתי בשנים האחרונות שזאת ליגה שתתאים לי מאוד, לשם כיוונתי, וכל השיחות בין לצ'ה לביני היו מאוד חיוביות.
"כבר מהרגע הראשון הם גרמו לי להבין עד כמה הם רוצים שאני אצטרף אליהם. הרגשתי שזה המקום הנכון עבורי, ולהשתלב באופן מיידי, כי ידוע שלהצטרף לקבוצה באמצע העונה זה אף פעם לא משימה פשוטה. לשמחתי, נכנסתי לעניינים מהר מאוד. לא חשבתי שזה יהיה קל, אבל הגעתי עם אמונה גדולה בקבוצה וביכולות שלי כדי לעמוד במטרה, להישאר העונה בליגה".
האמת, שהייתי קרוב מאוד למעבר לאיטליה כבר בחלונות קודמים. היו אופציות בעבר, אבל בכל פעם מחדש זה נפל משום מה. עכשיו, כשאני חושב על זה, כנראה שהמעבר ללצ'ה ובתזמון הזה הסתדר מכל הבחינות, וזה נותן תחושת סיפוק גדולה מאוד
במה הליגה הזאת שונה ומאתגרת יותר מהליגה הבלגית?
"שתי הליגות עשירות בשחקנים פיזיים, אבל המשחק באיטליה הוא קשוח ברמה אחרת. האינטנסיביות היא חלק גדול מאוד מהמשחק. משחק ההגנה כאן מאוד מדויק, אין זיופים מצד שחקני ההגנה. מלמדים פה הגנה מגיל צעיר, ועבור כל שחקן צעיר שצומח כאן זה כמו תנ"ך עבורו. אתה מרגיש את זה במשחק; קשה מאוד להבקיע פה שערים, ואתה חש את האלמנט הפיזי בכל אימון, בלי הנחות".
הבנתי שהמאמן, אוזביו די פרנצ'סקו, ממש נלחם עליך כדי שתצטרף בחורף האחרון.
"אחד הדברים שבלטו כבר מההתחלה בשיחות עם המועדון היא הדרישה שאני אציע ורסטיליות ואפשרויות במגוון תפקידים, מתחת לחלוץ, לתרום מבחינה התקפית, לנסות לזרוע יותר 'בלאגן' בצד של היריבה עם הכניסה שלי למשחק בקו שני. המאמן רואה אותי גם בעמדה '8' כשצריך, להיות מעורב במאבקים במרכז השדה, להשתמש בפיזיות שתמיד הייתה חלק חשוב מהמשחק שלי ולעזור בפן ההגנתי.
"הוא רצה קשר שיכול לספק עבורו את הסחורה בשני צדי המגרש, לדעת לתקל ולסייע לחולייה האחורית כשצריך, אבל גם לדעת להוביל התקפית. בכל משחק יש לו דרישה שונה ממני, וזה חלק מהאתגר שלי כשחקן, לעשות את ההתאמות הנדרשות, להשתלב ולהגיב בצורה אידיאלית כשאנחנו משנים שיטה ולהראות גמישות".
הבכורה: נגד מילאן ואינטר
כבר בפתיחת הקדנציה שלו באיטליה, גאנדלמן פגש את מילאן ואינטר, אימפריות אירופאיות. "זה היה די מטורף, אני חייב לומר", הוא מספר. "כבר יום אחרי שהגעתי שיחקנו נגד פארמה ועליתי כמחליף, אבל אפשר לומר ששני המשחקים שבהם באמת קיבלתי טעימה משמעותית מהכדורגל האיטלקי היו בסאן סירו נגד אינטר ומילאן, שני משחקים שבהם פתחתי בהרכב. לעלות ולשחק באצטדיון כזה, אצטדיון מיתולוגי, להגיע ולחוות את זה, זה קודם כל הגשמת חלום.
"יריבות כאלה זה משהו שכל ילד חולם עליו, במיוחד ילד שגדל וזכר את הימים של שני המועדונים הללו בליגת האלופות. מה שכן, המשחקים נגד יריבות כאלה תמיד שונים, במיוחד בסאן סירו. זו הייתה חוויה ואתגר לא פשוט. הפסדנו 1-0 פעמיים, ואולי היינו נאיביים באופן שבו ספגנו, אבל למדנו לא מעט מאותם משחקים".
יריבות כאלה זה משהו שכל ילד חולם עליו, במיוחד ילד שגדל וזכר את הימים של שני המועדונים הללו בליגת האלופות. מה שכן, המשחקים נגד יריבות כאלה תמיד שונים, במיוחד בסאן סירו. זו הייתה חוויה ואתגר לא פשוט.
היו הצעות או עניין ממועדונים אחרים שנפלו בגלל שאתה ישראלי?
"זה לא סוד שלא כל כך אוהבים אותנו בעולם, ובכל מקום יהיו גם אנשים פחות מרוצים מהעובדה שיש שחקן ישראלי בקבוצה. הרוב המוחלט פה קיבל אותי בצורה מכבדת ומחבקת. אני לא מרגיש שמייחסים פה משקל גדול לפוליטיקה בכדורגל; אוהבים את המשחק עצמו ואני מקבל המון אהבה ברחוב.
"לצ'ה היא עיר יחסית קטנה עם אוכלוסייה של פחות מ-100 אלף תושבים, האצטדיון מכיל 30 אלף והוא בדרך כלל סולד-אאוט. זה מראה עד כמה העיר והקהילה מחוברים למועדון. בכל מקום בעיר מקרינים עליך המון אהבה, הקבוצה היא חלק חשוב מהחיים כאן, ואני מרגיש הרבה חום ופרגון ברחוב. בתור ישראלי, אני מודע לכך שתמיד צריך להיות זהיר, כי יכולה להיות סיטואציה מול אנשים זרים שלא מחבבים אותנו.
"בהתחלה קיבלתי אבטחה מהמועדון, אבל מהר הבנו שאין בזה צורך. אם יש משהו חריג, אני יודע למי לפנות, ולשמחתי לא נתקלתי בגינויים או באירועים יוצאי דופן. הנחיתה פה הייתה חלקה, ואני וארוסתי עטופים בהרבה חום ואהבה בלצ'ה".
בהתחלה קיבלתי אבטחה מהמועדון, אבל מהר הבנו שאין בזה צורך. אם יש משהו חריג, אני יודע למי לפנות, ולשמחתי לא נתקלתי בגינויים או באירועים יוצאי דופן.
מה חשבת על תחילת הקדנציה של מנור סולומון בפיורנטינה?
"הוא הגיע לפני, וכיף גדול לראות איך הוא השתלב. גם שוחחנו על זה ואנחנו בקשר טוב. הוא נראה נהדר על הדשא. מנור הוא שחקן אדיר, ומשמח מאוד לראות אותו משחק ומקבל הזדמנויות. בסופו של דבר, הוא פתח את הקדנציה בפיורנטינה בצורה מרשימה. גם הוא וגם אני בקבוצות במאבק התחתית, אז אני לא באמת יכול לחגוג את השערים וההצלחה שלו, אבל בתור ישראלי כמובן שאני רוצה בהצלחתו ומקווה ששנינו נשיג את המטרות של הקבוצות שלנו ונישאר בליגה".
עד כמה אתה מחכה כבר למפגש מולו באפריל?
"המשחק הזה כבר משוריין ביומן, אבל עד שנפגוש אחד את השני יש עוד לא מעט משחקים, ואנחנו רוצים לשפר את המיקום שלנו בטבלה. יש לנו משחקים נגד מספר יריבות ישירות בתחתית, ואי אפשר לדעת מה יהיה עד אז. כשניפגש, זה יהיה משחק מעניין ופיקנטי מאוד עבור הצופים בארץ ועבורנו".
פתיחת הקדנציה החיובית שלך ושל מנור באיטליה עשויה לפתוח דלתות לשחקנים ישראלים נוספים?
"אני חושב שכן. זה לא סוד שהרבה יותר קשר לשחקנים ישראלים לעשות מעברים באירופה. אולי לעבור ממועדון אירופאי אחד לאחר יהיה יותר פשוט, אבל עדיין זו לא משימה קלה. ברגע ששחקנים ישראלים מציגים יכולת טובה, זה פותח דלתות בכל ליגה. תחילת הקדנציה של מנור ושלי באיטליה היא חיובית, אבל שנינו יודעים שזה רק ההתחלה ויש לנו עוד הרבה להוכיח ולהראות".
מה החלום הגדול מבחינתך?
"המטרה תמיד היא להתקדם, ברור, אבל אני לוקח את זה צעד אחר צעד, כי אני מודע לכך שלהצטרף לקבוצה באמצע העונה זו אף פעם לא משימה פשוטה. מה שחשוב לי כרגע זה לעזור ללצ'ה להישאר בליגה, לקבל דקות, לשחק באופן עקבי ולהציג מספרים מרשימים.
"קפיצת המדרגה עשויה להיות למועדון אחר מהצמרת באיטליה או בליגה בכירה אחרת באירופה, אבל זה משהו שאני לא חושב עליו כרגע. חיכיתי כל כך הרבה זמן לעבור לאיטליה, לקבל את ההזדמנות, וכרגע אני ממוקד במטרה להשאיר את לצ'ה בליגה הבכירה".
"נבחרת ישראל? זה מרגש"
עד כמה השיקול לאיטליה נבע גם מהזדמנויות בנבחרת ישראל?
"האמת, שזה לא היה השיקול המרכזי. בסופו של דבר, גם הליגה הבלגית היא במה מצוינת. אני שמח שעשיתי את המעבר לליגה בכירה יותר. ברור שאתה משתדרג לליגה גדולה יותר, מתמודד עם אתגרים גדולים יותר. בקמפיין האחרון פגשנו את נבחרת איטליה, ועכשיו אני מתמודד עם השחקנים האלה על בסיס שבועי בליגה המקומית. המעבר לאיטליה כן יכול לסייע, אבל יש לנבחרת מאמן שמקבל החלטות. מבחינתי, אני תמיד אנסה לעשות את הטוב ביותר".
יש תסכול לגבי כמות ההזדמנויות שקיבלת בקמפיין הקודם?
"כן, תמיד אני מקווה לשחק כמה שיותר ולתרום כמה שיותר בנבחרת. זה תמיד מרגש ומשמח לשחק בנבחרת, ואני תמיד ארצה לשחק ולעזור. הנבחרת היא מעמד מרגש, ואם אתה יכול להראות את עצמך במדים הלאומיים, זה דבר מרגש מאוד".
לסיום, הבנתי שאתה חולה על פסטה. איך אתה משלב את האהבה הזאת עם הקריירה?
"קודם כל, אנחנו מתאמנים בצורה כל כך אינטנסיבית, שאנחנו זקוקים לפחמימות הללו. יש לי מספיק משמעת עצמית כדי לא להיגרר לאכילה מיותרת של פסטה. האמת שהפסטה האהובה עלי היא ספגטי בולונז, אבל ממה שלמדתי עד עכשיו באיטליה, בכל מחוז יש סגנון ואהבה משלו לפסטה. נתקלתי עד עכשיו בסוגים שמעולם לא שמעתי עליהם, וזה גם הצליח להעשיר את העולם הקולינרי שלי מאז שהגעתי ללצ'ה".