ההגרלה הקשה שקיבלה מכבי תל אביב בליגה האירופית לא נתנה לה הרבה סיכוי מלכתחילה, ובכל זאת, כשנותר משחק אחד לסיום הקמפיין והקבוצה כבר הודחה רשמית, יש תחושת החמצה קלה. כך קרה גם אתמול (חמישי), כששער של איגור מטנוביץ' בדקה ה-82 העניק לפרייבורג 0:1.
"יש לנו קבוצה של גברים, עמדנו כמו שצריך בכל המשחקים, עמדנו טוב, באנו לשחק כדורגל, נלחמנו כמו גברים עד הדקות האחרונות", אמר ל"היום" המגן נועם בן הרוש. "כל משחק היה איזה פספוס קטן בדקות קריטיות, זה מבאס, אבל אנחנו עם הפנים קדימה לדרבי ביום שני".
המאמן ז'רקו לאזטיץ' סיכם: "המשחק הזה הוא הסיפור של כל העונה האירופית שלנו. תמיד אנחנו קרובים, תמיד שם, לא משנה ששיחקנו נגד חמש הקבוצות הראשונות במפעל, חוץ מליון היינו שם נגד כל קבוצה, אבל בסוף התחושה היא שהיינו ראויים לקצת יותר. אבל אולי זו המציאות, אנחנו משחקים הכי טוב שאנחנו יכולים כרגע ונשארים בלי הנקודות".
הסרבי היה מרוצה מהמשחק ב"אירופה פארק", בו שחקניו הצליחו לעמוד טוב, אבל יצאו בידיים ריקות. "המשחק התפתח כמו שציפינו", ניתח. "במחצית הראשונה שלטנו במשחק במיוחד בלי הכדור, אבל גם איתו. היינו רגועים, כיסינו שטחים וכמובן שהיינו צריכים להיות טיפה יותר מדויקים בהתקפה. במחצית השנייה היריבה הגבירה את הלחץ, הרבה אחד על אחד והזדמנויות. שער הניצחון היה תוצאה של האיכות שלהם. אני מצטער בשביל השחקנים שלי, אבל הם הפגינו גאווה".
הפנים לדרבי
התחושה היא שבשלב הזה המשחקים האירופיים הם מעין עצם בגרון לקבוצה של לאזטיץ'. היא נמצאת בתקופה רעה בזירה המקומית, ולדרבי בליגה ביום שני תגיע אחרי התבוסה 4:1 למכבי חיפה וכשעתיד הצוות המקצועי מוטל בספק. גם אתמול, הראש של כולם כבר היה במשחק מול הפועל ת"א.
בן הרוש היה נחוש לקראת המשחק מול היריבה העירונית – המפגש השני תוך 12 ימים אחרי שמינית גמר הגביע: "מגיעים לדרבי כמו לכל משחק. רעבים, רוצים לנצח, להביא שלוש נקודות, לא מסתכלים אחרת על המשחק הזה. ננצח? אין ספק".
טייריס אסאנטה, עלי קמארה ואושר דוידה שנפצעו מול מכבי חיפה עשויים לפספס את המשחק, בעוד שסייד אבו פרחי שנפגע אתמול בפניו צפוי להיות כשיר ורוי רביבו יחזור מההרחקה. "אין עדכון חדש על הפצועים, נראה את קצב ההחלמה כשנחזור לארץ", הודיע לאזטיץ', והתייחס לאפשרות שימשיך במערך שלושת הבלמים: "זו לא הפעם הראשונה ולא האחרונה שנשחק בצורה הזו".
