ז'רקו לאזטיץ' יעמוד על הקווים כמאמן מכבי תל אביב גם מחר (חמישי, 19:45) מול פרייבורג בליגה האירופית. על פניו, המשפט מובן מאליו, אבל השורה התחתונה הברורה כל כך מגיעה אחרי שורה של תוצאות שאף מאמן בעידן הבעלים מיטש גולדהאר, לא שרד.
בחודש נובמבר החלה התקופה הקשה ביותר תחת המאמן הסרבי. מאז, הצהובים הובסו עם שתי שישיות (בית"ר ירושלים וליון), רביעייה מול מכבי חיפה ומאזן שלילי של שבעה ניצחונות (כולל דרבי הגביע, על אף שהסתיים בתיקו אחרי 120 דקות), חמש תוצאות תיקו וחמישה הפסדים. אף מאמן לא המשיך בתפקידו אחרי תוצאות כאלה, אבל זה בעיקר הדרך בה הקבוצה נראית.
במועדון הצהוב רואים בליגה האירופית כמשימה קשה, זאת לאור ההגרלה שקיבלו עם שמות שבקלות יכלו להיות גם בליגת האלופות. אך המשחק מול הגרמנים הפך לחשוב במיוחד, שכן אחריו מחכה לקבוצה עוד דרבי בליגה ולאור המצב המנטאלי והפיזיולוגי שבו נמצאים השחקנים, החשש ממפלות נוספות קיים.
מקורב להנהלת מכבי תל אביב הבהיר כי "הסמכות היחידה לשינוי בצוות המקצועי שייכת למיטש גולדהאר וכל עוד לא יעבור מסר אחר, כולם מתנהלים לפיו ומגבים את ז'רקו לאזטיץ'". לפי אותו גורם, "ההחלטה של מיטש שלאזטיץ' יסיים את העונה עומדת במבחן כי התוצאות מקשות גם עליו".
סובלים מעומס
לרשותו של לזאטיץ' עומד כעת סגל חסר מאוד. שחקנים מתלוננים על עומס וכמעט כולם משחקים עם פציעות כאלה ואחרות, מי מהם שעוד יכול לשחק. עלי קמארה, טייריס אסאנטה ואושר דוידה החמירו פציעות במשחק האחרון מול מכבי חיפה וייעדרו מול פרייבורג. השלושה, שנחשבים לעוגנים ב-11 של המאמן, עשויים להיעדר גם מהדרבי ביום שני.
בנוסף, גם הקפטן דור פרץ סוחב עומס ופגיעה באזור עקב אכילס, כריסטיאן בליץ' עדיין פצוע ולא ברור מתי יחזור, יון ניקולאסקו גמר את העונה וסייד אבו פרחי סובל גם הוא מעומס. במועדון ציינו כי חלק מהפציעות הגיעו דווקא בתקופה הפחות עמוסה של החודשיים האחרונים, אך כל אלה הם תוצאה של כמות משחקים גדולה מתחילת העונה.
ולמרות כל אלה, לאזטיץ' ממשיך בדרכו המקצועית ולא נתן דקות למספר שחקנים שנמנו על הסגל שלו, מקבלים שכר גבוה, אבל מבחינתו הם לא מתאימים מקצועית. אחד מהם, אבישי כהן, יצא לדרך חדשה באשדוד, בעוד יונס מלדה נכלל בסגל מול מכבי חיפה באופן נדיר, אבל לא שותף.
כחלק ממדיניות המועדון, איתי בן חמו נכנס לרוטציה ומקבל אמון גם מלאזטיץ', כאשר לקראת פרייבורג, הסגל החסר אילץ את הצהובים להעלות ארבעה שחקנים מקבוצת הנוער כדי לאייש סגל מלא: עילאי בן סימון, רועי מגור, לוטם אסרס ועידן ויינברג. מביניהם, בן סימון יהיה בסגל ולאזטיץ' יבחר מי מהשלושה האחרים יתלבש למשחק.
שני המשחקים הקרובים עשויים להיות קריטיים בנוגע לצוות המקצועי. במכבי תל אביב מתעקשים כי לאזטיץ' ממשיך כרגיל, אבל בסוף הכל שאלה של כמה סבלנות תהיה למיטש גולדהאר, על אף הגיבוי יוצא הדופן שהעניק למאמנו.
