המשחק הבוקר (חמישי) מול פורטלנד טרייל בלייזרס ודני אבדיה היה מתסכל למדי עבור יוסטון רוקטס. הקבוצה מטקסס רדפה אחרי הבלייזרס במשך רוב המשחק וחשבה שהכריעה אותו עם סל על הבאזר של טארי איסון, אך לבסוף הסל נפסל כי הוא נקלע אחרי הבאזר ופורטלנד חגגה 102:103 דרמטי.
אבדיה כיכב עם שיא עונתי של 41 נקודות, שתיים פחות משיא הקריירה שקבע במדי וושינגטון וויזארדס לפני שנתיים, והלך לקו העונשין לא פחות מ-15 פעמים. ביוסטון היו מתוסכלים מריבוי העבירות שנשרקו לטובת דני. התסכול היה ניכר בתגובתו של קווין דוראנט כשביצע עבירה על אבדיה כשהישראלי קלע את הסל האחרון של פורטלנד, וכשטארי איסון נשאל בחדר ההלבשה בסיום מה היה קשה בשמירה על אבדיה, הוא השיב "הזברות". כוונתו הייתה לשופטים, שמכונים כך בשל החולצות השחורות-לבנות שלבשו בעבר.
גם ברשתות החברתיות, ובפרט כאלה של אוהדי יוסטון, התרעמו על ריבוי השריקות לטובת אבדיה. הם טענו כי הכוכב הישראלי, שהעונה עשוי להיבחר בפעם הראשונה בקריירה למשחק האולסטאר, זוכה ליחס של סופרסטאר מהשופטים - כזה שרק מעטים ב-NBA נהנים ממנו.
ואם כבר מצמידים לאבדיה טייטל של סופרסטאר, ראוי לציין את הנתון הבא: עם ממוצע של 26.3 נקודות העונה, הוא הפורוורד עם הממוצע הגבוה ביותר בפורטלנד מאז קיקי ואנדוויי ב-1987.
יוסטון מחכה לגומלין
מאמן הרוקטס אימה יודוקה התייחס בסיום להגנה של קבוצתו: "המשמעת ההגנתית והמעקב אחרי תוכנית המשחק הייתה נוראית, היום זה היה הגרוע ביותר. נתנו לשחקן אחד לזרוק 15 פעמים מהעונשין. אם אתה לא ממושמע הגנתית, אתה לא נותן לעצמך סיכוי, היינו גרועים במשך שלושה רבעים וחצי".
יודוקה נשאל גם ספציפית על השמירה על אבדיה והשיב: "רצינו לשלוח אותו לכיוון מסוים, לשמור עליו בצורה מסוימת, ופעם אחר פעם סטינו מתוכנית המשחק". שתי הקבוצות תיפגשנה פעם נוספת בפורטלנד בלילה שבין שישי לשבת. יודוקה נשאל אם הוא מרוצה מכך שתהיה לו הזדמנות לתקן כל כך מהר מול אותה היריבה, הוא ענה: "אני לא יכול לחכות".
