עצוב מאוד. בגיל 72 בלבד, ואחרי שכבר החלים ממחלת הסרטן בעבר, אבי מלר הלך לעולמו. מלר היה עיתונאי, פרשן ושדר ספורט ישראלי במשך עשרות שנים. הוא היה מזוהה במיוחד עם ערוץ הספורט, שם שימש כפרשן מרכזי, מגיש תוכניות אולפן ושדר משחקים.
מלר שידר לאורך השנים משחקי כדורגל מגרמניה, איטליה, סקוטלנד ולעיתים גם מספרד. בנוסף, שידר את משחקי הליגה האנגלית בתקופה שבה המשחקים הועברו בערוץ הספורט. לצד עבודתו כשדר, הוא השתתף באולפן ליגת האלופות והגיש את תקצירי המשחקים.
אבי מלר נולד ב-7 באוגוסט 1953 וגדל בשכונת נווה שאנן בחיפה. למרות אהבתו הגדולה לכדורגל, הוא שיחק רק לתקופה קצרה בקבוצות הילדים והנוער בעיר, ולמד בבתי הספר בארי והריאלי בחיפה. את שירותו הצבאי עשה בחיל השריון והשתתף בלחימה ברמת הגולן במסגרת מלחמת יום הכיפורים.
לאחר שהות של כעשר שנים באנגליה, מלר שב לישראל בשנת 1984. בעקבות אותה תקופה, הוא היה מזוהה מאוד עם אהדה עמוקה לכדורגל הבריטי בכלל ולמועדון ווטפורד בפרט.
קריירה תקשורתית עשירה ומוערכת
לאורך השנים הוא כתב טורים במעריב, ידיעות אחרונות ועוד, כבנוסף הוא שידר בגלי צה״ל ובערוץ הספורט מאז 1992, לצד כתיבה בעיתון גלובס. במקביל לפעילותו התקשורתית הוא הרצה לתקשורת ולעיתונאות באוניברסיטה הפתוחה, במכללת ספיר ובמכון למנהיגות.
בשנת 2010 מלר השתתף בתוכנית נראה אותך בערוץ 2, בשנת 2012 השתתף בעונה הראשונה של סדרת הדוקו ריאליטי גולסטאר בערוץ HOT3, ובשנת 2013 השתתף שוב בתוכנית אמבוש בערוץ 10.
בשנת 2022 חשף כי הוא מתמודד עם מחלת הסרטן, והיום (שלישי) הוא הלך לעולמו בגיל 72 בלבד.
בעולם הספורט נפרדו
בעולם הספורט קיבלו את הבשורה בתדהמה, ונפרדו מהשדר האגדי. שר התרבות והספורט, מיקי זוהר, רשם: "קיבלתי בצער רב את הבשורה על פטירתו של אבי מלר, אחד מקולות הספורט המזוהים והאהובים בישראל. אבי ליווה דורות של אוהדים בשידוריו, בפרשנות חדה, בידע עצום ובאהבה אמיתית למשחק".
"באופן אישי, נהניתי במיוחד לשמוע אותו משדר את הליגה האנגלית - בקולו הייחודי, בהתלהבות ובבקיאות יוצאת הדופן. קולו וסגנונו הפכו אותו לדמות מיתולוגית בנוף התקשורת הישראלית. תרומתו לספורט הישראלי תישאר חקוקה בזיכרון הציבורי. יהי זכרו ברוך".
"לימד את כולנו לאהוב את המשחק"
שינו זוארץ, יו״ר ההתאחדות לכדורגל, נפרד גם הוא: ״בצד העצב והכאב הגדול על פטירתו בטרם עת של העיתונאי, הפרשן והשדר המחונן אבי מלר, נמצאת הנחמה על הזכות ליהנות מקולו, מהידע שלו ומאהבתו העצומה למשחק שנים כה רבות. מלר לימד את כולנו לאהוב את המשחק, כמעט ללא קשר למקום, ליום או לשעה בה הוא מתקיים. אהבה אמיתית שאינה תלויה בדבר. יהי זכרו ברוך".
גם יו"ר מנהלת הליגות ארז כלפון כתב: "הצטערתי לשמוע על מותו בטרם עת של שדר הכדורגל המיתולוגי אבי מלר. שפתו העשירה והציורית של אבי גרמה לרבים כל כך להתאהב בשידורי הכדורגל. זכינו לשמוע אותו משדר בהתלהבות רבה את שידורי הליגה האנגלית וליגת האלופות לצד משחקי הכדורגל בישראל. קולו ייחסר לכולנו, יהי זכרו ברוך".
גם מערוץ הספורט נמסר: "יום עצוב, מרכינים את ראשנו עם לכתו של חברנו האהוב אבי מלר מאיתנו. משפחת ערוץ הספורט מחבקת את המשפחה ואת כל אוהביו. המשפחה מבקשת לשמור על פרטיותה ברגעים קשים אלה. הודעה על פרטי ההלוויה ימסרו בהמשך״.
