הפועל באר שבע נמצאת במסע שבסיומו היא מקווה לזכות לתואר האליפות. בקרב אוהדי הקבוצה יש מי שחולמים על תואר נוסף, אך יש גם כאלה שמבכים את העובדה שגם העונה מדובר בקבוצה שלטענתם חסרת זהות וללא שחקני בית.
אוהדים אדומים ותיקים זוכרים שבשנים עברו תמיד היו דמויות מפתח מקומיות - כאלה שכמעט ונעלמו בשנים האחרונות. לא מעט שחקנים שגדלו בבירת הנגב בשנים האחרונות ניסו את מזלם בקבוצה הבוגרת, אך עברו במהרה להשאלה או עזבו למקומות אחרים.
אחד מהם הוא הבלם עמית ביטון. הבלם בן ה-29 זכה בשני תארי גביע המדינה עם בני יהודה והפועל באר שבע, אך לא מצא את מקומו בהרכב. העונה הוא החליט לרדת לליגה א' וחתם במועדון ספורט דימונה, עמה רשם ניצחון גדול בגביע המדינה מול מכבי פתח תקווה.
"ההבדלים בין ליגה א' לליגה הלאומית מינוריים"
איך אתה רואה את פתיחת העונה בדימונה?
"התחלנו את העונה קצת פחות טוב עם שני הפסדים, ולאחר מכן התאוששנו. מאז אנחנו מראים יציבות עם יכולת טובה".
לאחר הניצחון בגביע על מכבי פתח תקווה - אתם חולמים לעבור עוד שלב?
"עשינו ניצחון גדול על פ"ת, אבל הגביע הוא רק בונוס. הליגה היא הלחם והחמאה שלנו. ההבדלים בין ליגה א' ללאומית הם מינוריים, ולראיה התוצאות בגביע - כמעט כל הקבוצות מליגה א' גברו על קבוצות מהלאומית".
למה לא המשכת העונה בשתי הליגות הבכירות?
"בליגה הלאומית לא מכבדים את הכדורגלן הישראלי עם משכורות נמוכות, ולכן יש המון שחקנים שעדיין ללא קבוצה - כי הם חוששים לעשות את המעבר לליגה א', שם משקיעים יותר בקבוצות ובשחקנים מבחינה כלכלית".
יש עוד רצון לחזור לשתי הליגות הבכירות?
"אין לי איזושהי מטרה לחזור לליגת העל, אני שמח איפה שאני נמצא. אם ביום מן הימים תגיע האפשרות לחזור לליגת העל - אני יותר מאשמח, אבל לא בונה ומחכה לזה".
כאחד שגדל בהפועל באר שבע, אתה מאמין שהיא יכולה לזכות העונה באליפות?
"כן, אני מאמין שהפועל באר שבע יכולה לזכות באליפות. היא מציגה כדורגל אטרקטיבי ולוחצת גבוה. זה יהיה עד הסוף עם מכבי ת״א ובית״ר ירושלים".
