הפועל באר שבע יצאה לפגרת הנבחרות והשזרוע עם חדשות נהדרות. למרות שעשתה תיקו ביתי מול מ.ס אשדוד, הפער בפסגת הטבלה גדל לשתי נקודות בזכות ההפסד של מכבי תל אביב לבית"ר ירושלים. היום (שבת), למרות שטיפה הסתבכה, היא הצליחה להגדיל אותו לפחות זמנית לחמש נקודות עם 3:4 על הפועל חיפה במשחק שפתח את המחזור ה-11 בליגת העל.
המחצית הראשונה הייתה בשליטה מוחלטת של האורחת וכבר בדקה השמינית, ג'יבריל דיופ שלח כדור עומק נהדר לאליאל פרץ, שלא התקשה לגבור על ניב אנטמן. דן ביטון, ששער מפתיע שלו בבעיטה חופשית נפסל בטענת נבדל מוצדקת, כבש את הראשון שלו בדקה ה-38 בפנדל והוסיף עוד בעיטה קלילה בדקה ה-48 כדי לקבוע 0:3 שנראה קל, אפילו מדי.
דיופ, מבשל השער הראשון, הורחק בכרטיס צהוב שני לאחר שעצר מתפרצת (50) והפועל חיפה ראתה כי טוב והחלה לתקוף את השער של ניב אליאסי. רותם חטואל, האקס, ניצל טעות קשה של השוער כדי לצמק בדקה ה-61 וחגג עם תנועת השתקה לעבר הקהל אצלו גדל, מה שהביא לעימות עם ביטון וכרטיס צהוב. כמה דקות לאחר מכן, רועי זיקרי פרץ נהדר לרחבה ובישל לג'בון איסט את השער המצמק.
אבל זה היה המשחק של דן ביטון. מלך השערים של הליגה הפציץ את הרשת של אנטמן בדקה ה-78 ורץ לחגוג עם האוהדים שלו בצד השני, כשהוא מניף צעיף של הפועל באר שבע בסוג של תגובה לחטואל. יש לו 12 שערים ב-11 משחקים העונה.
חטואל עוד הספיק לצמק מתוך הרחבה עמוק בתוך תוספת הזמן (90+6), אבל זה לא עזר לקבוצתו לצאת עם ניצחון ראשון אחרי שלושה מחזורים. עד לסוף הערב היא תוכל לרדת למקום ה-12 בטבלה - מיקום שלא מאוד מוכר לה מהשנים האחרונות.
