הפועל תל אביב חזרה העונה לליגת העל תחת בעלות חדשה, ובמועדון טוענים כי "זה עולם אחר והכל השתנה מקצה לקצה". עם עובדות קשה להתווכח. התקציב העונה עומד על כ־60 מיליון שקלים, הכי גבוה מאז העונה שבה האדומים שיחקו בליגת האלופות. הבעלות תחת המיליארדר היהודי אדמונד ספרא ובנו מואיז, שינתה ועשתה הכל כדי להחזיר את המועדון לקדמת הבמה.
בעונתה הראשונה בליגת העל, תחת הבעלות החדשה, הקבוצה שברה כמה שיאים. החלוץ דניאל דאפה נרכש ממכבי נתניה תמורת הסכום הגבוה בתולדות הפועל ת"א - 1.8 מיליון יורו. הנתונים הללו החזירו את אמון הקהל, שרכש כ־13 אלף מנויים, גם במקרה הזה מדובר בנתון הגבוה ביותר שזוכרים במועדון.
אבל כדי שהתמונה תהיה שלמה, בצד האדום רוצים להחזיר את ההגמוניה בעיר הגדולה, ולשם כך צריך לנצח בדרבי ראשון אחרי 4,194 ימים, מאז אפריל 2014.
הסבלנות תשתלם
כדי להבין את הדרך החדשה של הפועל ת"א, צריך ללכת לקיץ האחרון. משא ומתן עיקש מול שחקנים וחוסר רצון לשלם את סעיף השחרור של גוני נאור, ומצד שני, הליכה בכל הכוח על שחקנים כמו דאפה או לויזוס לויזו. סוכני שחקנים מספרים על "מועדון שעושה הכל, כדי לא ליפול ברכש".
אחד מהם העיד: "הדרישות הן לא רגילות. רוב ההתנהלות היא מול המנכ"ל גיא פרימור, אבל בסוף החותמת היא משפחת ספרא. אתה מבין שהם לא פראיירים, אבל כשהם מזהים כדאיות או הזדמנות, הסגירה צפויה להיות מהירה".
בתוך ההחלטות הללו נכנס גם המאמן אליניב ברדה. בהפועל מספרים על קשר קרוב בין ההנהלה לבין המאמן. ברדה קיבל חופש מלא בצד המקצועי ושחקנים לא מוחתמים ללא אישורו. יתרה מזאת, כאשר ברדה לוחץ, ההנהלה לוחצת איתו יחד.
הקשר הקרוב בינו לבין פרימור, אחרי שהשניים עבדו יחד בהפועל ב"ש, בא לידי ביטוי גם בהפועל תל אביב. כאשר הוחלט לפטר את מסאי דגו, השם הראשון שהעלה פרימור היה של ברדה. "הוא האיש המתאים להחזיר את המועדון לקדמת הבמה", אמר לספרא, שקיבל את ההמלצה, ולראיה, החתים את המאמן ל־3.5 עונות.
"זאת היתה אמירה", הסבירו בהפועל, "ספרא הגיע כדי לבנות הפועל חדשה וזה בא לידי ביטוי במינוי מאמן שמאמינים בו לטווח ארוך. הפסד או תיקו לא משנים את הדרך הארוכה. כשכולם במועדון ראו את העבודה, הובן שזו ההחלטה הנכונה".
גדלים תוך כדי תנועה
אלא שההשקעה במועדון לא באה לידי ביטוי רק בבוגרים. בתוך שנה, הועבר תקציב של כמה מיליוני שקלים לשדרוג התשתיות במתחם חודורוב. ספרא, יחד עם פרימור, קיבלו החלטה "לבנות מועדון" - וכך שודרגו המגרשים, חדרי ההלבשה וגם התנאים לדור הצעיר. בהפועל תל אביב הבהירו כי ככל שהמועדון יתקדם ויראו פירות, גם ההשקעה תגדל. התקציב הגבוה השנה הוא לא תקרת זכוכית, ובשנים הקרובות הוא יגדל בהתאם לצורך המקצועי.
הרצון הוא לראות את הפועל תל אביב נלחמת על תארים, בתוך שנתיים-שלוש, אבל עוד לפני הכל, צריך לנצח בדרבי, מה שלא קרה כבר הרבה מאוד זמן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו