קשר הפועל באר שבע, דן ביטון, רשום על פתיחת העונה הטובה בתולדות המועדון. בגיל 30, ביטון הבקיע שישה שערים ובישל אחד נוסף בארבעה מחזורי ליגה בלבד. כל זה מחבר רצף שהתחיל בעונה שעברה של תשעה משחקי ליגה רצופים שבהם הוא מבקיע.
כשביטון כבש לפני כשבועיים מחזור שמיני ברציפות, הוא רשם שיא בתולדות הקבוצה מבירת הנגב, אך כאמור כבר הספיק לשבור אותו עם השער שהבקיע בניצחון על בני סכנין בשבוע שעבר. ברמת המועדון, הקשר המוכשר הפך למנהיג הבלתי מעורער של המאמן רן קוז'וך, וזה קרה דווקא אחרי קיץ מורכב מבחינתו.
ביטון עורר עניין רב אצל כמה קבוצות בחו"ל, כולל אחת מה־MLS, כשברקע הייתה סביבו חקירה בפרשת הביטוח הלאומי. השילוב בין שני הנושאים הציף אפשרות שלפיה הוא יעשה מעבר לחו"ל אחרי שנה אחת בלבד ככוכב במועדון שבו גדל. אלא שבסופו של דבר השחקן החליט להתעלם מרעשי הרקע, להישאר בב"ש ולנסות להגשים את חלומו, שהוא זכייה באליפות כשחקן מוביל.
לעמוד במטרות
לאורך קיץ 2024 דן ביטון עשה מאמצים גדולים מצידו לעזוב את מכבי תל אביב האלופה, כדי לחזור למקום שבו הכל התחיל. אחד ממנופי הלחץ שלו היה הסיפור המשפחתי המורכב שלו, שעליו פורסם ב"ישראל היום" כבר שנה קודם לכן. אביו של ביטון נפטר כשהיה בן 4 ואימו ניצה גידלה אותו לבדה. החלום של שניהם היה לראותו מצעיד את הפועל ב"ש לתארים.
זו גם היתה סיבה מרכזית שבגינה מנכ"ל הצהובים, בן מנספורד, נענה לבקשתו להשתחרר. מאז, אגב, יש חוק לא כתוב במכבי ת"א שאומר כי אין לשחרר שחקנים ליריבות לצמרת, כלקח ממקרה דן ביטון, שכמעט לקח לצהובים את האליפות בעונת 2024/2025 עם יכולתו הטובה בהפועל ב"ש.
המטרות של ביטון לא השתנו לרגע מילדות. הקשר, שגדל בשכונות של בירת הנגב, היה אוהד שרוף של הקבוצה ונכח בקביעות ביציעי אצטדיון וסרמיל, חולם ללבוש את החולצה האדומה. כעת הוא מגשים זאת עונה שנייה ברציפות כשחקן מפתח.
אחרי ששבר שיאים והפך לבאנקר גם בנבחרת ישראל תחת רן בן שמעון, הערב (שני) הוא יעלה באצטדיון סמי עופר מול מכבי חיפה למשימה המשמעותית הראשונה בליגה. אם ימשיך את כושר ההבקעה החריג שלו מהמחזורים הראשונים, הסיכוי לחזור מעיר הכרמל דרומה עם שלוש נקודות יגדל משמעותית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו