הקריאות להשעייתה של ישראל ממפעלים בינלאומיים בכדורגל עולות מדרגה, והפעם מכיוונו של אחד מהקולות המרכזיים בעיתונות הספורט העולמית. בטור טעון במיוחד שפורסם היום (שבת) בעיתון הבריטי ה"גרדיאן", הכותב הבכיר, בארני רונאי, קובע נחרצות: "אין יותר ויכוח – ישראל לא יכולה להמשיך ולהשתתף בתחרויות בינלאומיות".
רונאי, מבכירי הכותבים הפוליטיים-ספורטיביים באירופה, תקף את נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו על מה שכינה "בריתות עם בעלי כוח, מהן הוא כבר לא יכול לסגת". הוא הזהיר מפני הפוליטיזציה של הספורט ומתח ביקורת ישירה על התנהלות פיפ"א, שאינה נוקטת עמדה מוסרית עקבית.
"אי אפשר להמשיך לטעון שישראל יכולה להשתתף בספורט הבינלאומי. הדיסוננס הקוגניטיבי גדול מדי. אם הספורט אמור לשמר איזשהו ערך, הוא לא יכול לשמש לנרמול של התנהגויות חריגות כל כך.ראיות על רצח עם מצטברות – והתגובה היא שתיקה. זה לא רק מזיק לפלשתינים, זה גם מזיק ליהודים, שאינם ישראל, אך ייתפסו ככאלה".
אינפנטינו תחת אש
רונאי, שנכח בנאומו של נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו בטקס פרסי ה-Atlantic Council בניו יורק, לעג לנאום של אינפנטינו, אותו תיאר כ"ניסיון מגושם להלבין מציאות באמצעות דיבור על ילדים שמחייכים כשהם רואים כדור".
לדבריו, "זה הקו של אינפנטינו – דיבור אינסופי על שלום ואחדות, בזמן שהמציאות בשטח דורשת הכרעות מוסריות חדות. הוא מציע חיבוקים במקום סנקציות". רונאי גם קשר את ההתנהלות של אינפנטינו לקשריו ההדוקים עם דונלד טראמפ, וציין שדובר משרד החוץ האמריקני אמר השבוע שוושינגטון "תפעל לסכל כל ניסיון להשעות את נבחרת ישראל ממוקדמות המונדיאל". "אבל איך בדיוק?", שאל רונאי.
מה הלאה?
לדברי רונאי, אמנם אופ"א טרם קבעה מועד לדיון רשמי, אך "לראשונה יש תחושה באירופה שהרעיון של השעיית ישראל מתקרב למציאות". הוא מזכיר את תקדים יוגוסלביה מ-1992, שהושעתה לאחר לחץ מצד האו"ם.
רונאי מסכם בטון ברור: "משהו חייב לקרות. אנחנו עומדים בפני שבר משמעותי בניהול הספורט הבינלאומי. אם לא תהיה תגובה, מה בעצם הערך של כל המערכת הזאת?"
