אחרי שהשיגה את אזרוחו של פייר קורנו, מכבי חיפה פינתה מקום לזר נוסף והיא סימנה את שחקן נבחרת בולגריה ולבסקי סופיה, מרין פטקוב, שנחשב לכישרון גדול במולדתו. היום (שישי) פורסם כי הירוקים עוד לא הרימו ידיים במרוץ אחר הקשר ההתקפי, אך הם יצטרכו לעמוד בדרישות של קבוצתו.
לפי עיתון "טלגרף" הבוגלרי לבסקי סופיה דורשת מיליון וחצי יורו על חלק מכרטיסו, כשהיא מעוניינת להשאיר בבעלותה אחוזים ממכירה עתידית. לפי טרנספרמרקט שוויו של פטקוב 3.5 מיליון יורו ובבולגריה ציינו שההצעה הראשונה של הירוקים נדחתה על הסף, כאשר ב-21 בספטמבר ייסגר חלון ההעברות.
לליאור רפאלוב יש יומיים אם הוא רוצה להגיע להבנות ולרכוש את פטקוב. שחקן ההתקפה בן ה-21, לו 18 הופעות ושלושה שערים במדי נבחרת בולגריה, רשם עד כה העונה 14 הופעות בכל המסגרות, כבש ארבעה שערים ובישל אחד. פטקוב גם פתח בהרכב בשני המשחקים מול הפועל באר שבע ובגומלין אף ענד את סרט הקפטן.
הוא גדל בלבסקי סופיה ובעונת 2019/20 עשה את צעדיו הראשונים בקבוצת הבוגרים בגיל 17 בלבד. בגיל 21 יש לו כבר 182 הופעות במדים הכחולים והוא גם מכהן כאחד הקפטנים של הקבוצה. במאזנו 34 שערים ו-13 בישולים והוא יכול לשחק מתחת לחלוץ ובשתי עמדות הכנף. מכבי חיפה, כאמור, סימנה אותו כרכש אפשרי עוד הקיץ.
רפאלוב, ראש מערך הסקאוט של הירוקים, ביצע זעזוע גדול בסגל. הזרים של הקבוצה הם עבדולאי סק, פדראו, יילה בטאיי, פטר אגבה, מתיאס נהואל, טריבנטה סטיוארט וג'ורג'ה יובאנוביץ'. קורנו פינה מקום לזר שמיני והצטרף לגיורגי ירמקוב, עלי מוחמד וקנג'י גורה שאינם תופסים מקום של זר.
