עונת 2025/26 בליגת העל נפתחה היום (שבת) בדרך הכי חשובה שאפשר לציין - 50 שניות של מחיאות כפיים כמחווה ל-50 החטופים שנמצאים בעזה. המחווה התרחשה באצטדיון טדי, שם הפועל ירושלים הודיעה כי תפתח את כל משחקי הבית שלה עם 50 שניות שמוקדשות להזכרת החטופים.
לאחר עליית השחקנים לדשא, הכרוז קרא להחזיר את כל החטופים הביתה ועל המסך בטדי, במקום להראות את לוח התוצאות, היה שעון שספר מ-50 עד 0 לכבוד כל אותם החטופים. האוהדים, שהחזיקו שלט "הצילו! 50 חטופים בגיהנום", גם שרו להחזיר את כולם הביתה והצטרפו למחיאות הכפיים.
לאחר מכן האדומים הפסידו 2:1 למ.ס אשדוד. זה התחיל עם החמצת פנדל של רועי גורדנה ושער של אנדרו אידוקו שקבע 0:1 בהפסקה, אבל יוג'ין אנסה ועילאי טמם השלימו מהפך לזכות האורחת של חיים סילבס והנחילו לזיו אריה הפסד בפתיחת העונה.
בניגוד להצהרה שפורסמה בשעות הצהריים, פתיחת המשחק מול אשדוד נדחתה ב-50 שניות לכבוד 50 החטופים. זה הגיע, ככל הנראה, במטרה לשמור על הספורטיביות מצד אחד וגם הסכמה של היריבה שלא לתת לה יתרון לא הוגן שקורה למען מטרה טובה.
רק בשבוע שעבר בהפועל ירושלים ציינו שנה להירצחו של הירש גולדברג-פולין ז"ל, שנרצח על ידי מחבלי חמאס בשבי ביחד עם עוד חמישה חטופים נוספים. הירש היה אוהד שרוף של הקבוצה ונחטף ממסיבת הנובה, זאת כשהוא פצוע ביד - שנגדעה לו במהלך הקרבות ובשבי.
