מכבי חיפה הודיעה רשמית על מינויו של המאמן הארגנטינאי דייגו פלורס לעונה הקרובה. בגיל 44, זוהי הקבוצה הראשונה שאותה מקבל פלורס כמשרה של מאמן ראשי מחוץ לארגנטינה.
ראש מערך הסקאוטינג ליאור רפאלוב שוחח עם פלורס בטלפון מספר פעמים, לפני הגעתו לישראל. ל"ישראל היום" נודע, כי פלורס הוא אחד מבין תשעה מאמנים זרים שעימם ניהלו הירוקים מגעים בשבועיים האחרונים. אחרי מספר שיחות בין המנכ"ל איציק עובדיה, רפאלוב ושאר המאמנים, הוחלט ללכת על הארגנטינאי.
עוד לפני הגעתו לישראל, התבקש פלורס לשמור על חשאיות וכך היה בארבעה ימים שלו בישראל. הוא הספיק להגיע לביקור במתקני האימונים בכפר גלים ובאצטדיון סמי עופר לפני שחתם. בשיחות עימו, ההתרשמות הייתה בעיקר מהירידה לפרטים הקטנים. פלורס נחשב למאמן מאוד קפדן, גם על נושאי משמעת, והדבר היה חשוב לאנשי מכבי חיפה אחרי הכישלון בעונה האחרונה.
לרפאלוב היה חשוב לבחור מאמן שידגול בכדורגל התקפי. פלורס הציג בפניו תוכנית מקצועית ובה שיטה של לחץ גבוה ושיטת משחק התקפית, כפי שרוצים לראות במכבי חיפה. מאמנים נוספים הציגו פילוסופיה דומה, אבל פלורס שדוגל גם במשמעת חזקה, כיאה למי שעבד בצמוד למרסלו ביילסה, הרשים יותר מכולם.
בשיחות שהתנהלו מולו, אמר פלורס כי ברצונו לראות את הכישרונות הצעירים של מכבי חיפה ולנסות לקדם כמה שיותר מהם. עדיין לא ברור כיצד זה יבוא לידי ביטוי בקבוצה שתיבנה בעונה הבאה, אך הדבר חשוב מבחינת נשיא המועדון יעקב שחר.
דבר נוסף שהיה חשוב לראשי המועדון להבין מהמאמן החדש, הוא שאין לו חשש מהשיח סביב מה שקורה במדינת ישראל והמלחמה בעזה. פלורס עשה מצידו את הבדיקות כדי להבין שרוב הזמן שקט באזור מרכז הארץ והצפון. רק במקרה יוצא דופן בו הליגה תופסק, ייתכן שינוי בגישה שלו כלפי ההישארות בישראל. הגישה של המאמן כלפי ישראל הייתה חיובית לאורך כל הדרך וגם זה נתן לו נקודות זכות בהחלטה למנות אותו.