ליגת העל יצאה לפגרה, ועונת המלפפונים בכדורגל הישראלי יצאה לדרך. אחד השמות החמים הוא מגן מ.ס אשדוד, רועי לוי. האחרון נחשב לאחד השחקנים המבוקשים בקרב המועדונים הגדולים בישראל, כאשר גם מכבי חיפה וגם בית"ר ירושלים כבר מתעניינות. נראה כי המאבק יוכרע בקרוב, וההחלטה הסופית נתונה בידיו של בעלי הקבוצה, ג'קי בן זקן.
לוי חגג בינואר האחרון את יום הולדתו ה־25, ועם הליכה מעט ברווזית, הוא נחשב לאחד הכישרונות המסקרנים ביותר בליגה. לוי משחק בעיקר בכנף ימין, ולעיתים גם בתפקיד הקשר או המגן – הן בצד ימין והן בשמאל – מה שהופך אותו לשחקן רב־גוני ומבוקש במיוחד.
לוי גדל במחלקת הנוער של הפועל כפר סבא, ובשלב מוקדם עבר להפועל רעננה, שם גם קיבל את ההזדמנות הראשונה בקבוצת הבוגרים. בעונתו הראשונה, רעננה ירדה לליגה הלאומית. לאחר מספר עונות בליגת המשנה, הושאל לוי בספטמבר 2022 מרעננה למ.ס. אשדוד עד תום העונה, עם אופציה לרכישה. המאמן דאז, רן בן שמעון, והבעלים ג'קי בן זקן, זיהו את הפוטנציאל – והשחקן חתם בעיר הנמל עד קיץ 2026. כעת, נראה שהצדדים מצפים לשדרוג נוסף.
"כל קיץ מדברים עליו"
כבר בתחילת דרכו באשדוד, עלו תהיות האם יצליח לעשות את המעבר מהלאומית לליגת העל. שלוש שנים אחרי, כאשר שמו עולה מדי קיץ כמועמד לקבוצות בכירות – רועי לוי מספק העונה את קפיצת המדרגה המצופה. "כל קיץ דיברו על לוי באשדוד. הכישרון שם – יש לו הרבה מאפיינים שנדרשים לכדורגל של היום – אבל רק השנה הוא באמת עשה את קפיצת המדרגה", סיפרו במועדון.
היתרון הגדול של לוי הוא השילוב בין טכניקה גבוהה לפיזיות, ובעיקר היכולת לשחק במגוון תפקידים – בעיקר לאורך הקווים, בימין ובשמאל – מצרך שמאמנים מעריכים מאוד. כבר בחודש ינואר, גם הפועל באר שבע וגם מכבי חיפה פנו לאשדוד, אך שם הבהירו באופן חד משמעי: "לוי לא עוזב את אשדוד בחלון הנוכחי – הקיץ זה כבר סיפור אחר".
כאמור, הפועל באר שבע, בית"ר ירושלים ומכבי חיפה כולן מעוניינות בשחקן, ולא מן הנמנע שגם מכבי תל אביב תיכנס לתמונה, במיוחד אם תושג הסכמה להשאלת אורי עזו לאשדוד. בכל מקרה, לכולם ברור שבלי הסקורר המרכזי של הקבוצה העונה – לאשדוד היה קשה לשרוד בליגה.
אחד ממאמניו בעבר, עידן בראון, שאימן אותו ברעננה, משוכנע: "בקלות הוא יכול להשתלב בכל קבוצה בליגת העל, וזה כולל את כל הגדולות". בראון התייחס לייחודיות של לוי והוסיף: "הוא אישיות מדהימה, שחקן עם עוצמות יוצאות דופן, כוח פריצה מהטובים שראיתי – מקצוען אמיתי".
