הפורמט של פלייאוף עליון בליגת העל תוכנן בדיוק עבור סיום עונה כמו זה שיש העונה בין הפועל באר שבע ומכבי תל אביב. שתי הקבוצות הולכות ראש בראש ו-180 דקות לסיום הליגה הן היו בשוויון במספר הנקודות ובהפרש השערים.
הרבה שנים שלא היה סיום כה מותח, שמזכיר קצת את תקופת התכנית המיתולוגית "שירים ושערים", כשיישבו עשרות אלפי אוהדים עם טרנזיסטורים ביציעים וחיכו לשמוע מה קורה במשחק המקביל. את הטרנזיסטורים החליפו הניידים המהירים ועם דור 5, היו מי שישבו בירושלים וחיפה (שם שיחקו הפועל באר שבע ומכבי תל אביב בהתאמה) וצפו במה שקורה במשחק המקביל על מסך הטלפון.
לו מאבק האליפות הזה היה מגיע לקו הסיום באותו המצב ערב המחזור הלפני אחרון, זה היה כמו להילחם על המיליון בישורת האחרונה של שעשועון בטלוויזיה. אבל רגע לפני הסוף, הקבוצה של רן קוז'וך מעדה עם 1:1 מול בית"ר ירושלים ומכבי תל אביב עשתה את שלה בסמי עופר עם 0:3 מול מה שנשאר ממכבי חיפה.
ווסלי פטאצ'י (23) בשער ענק ואושר דוידה (52), שמו את הלחץ על באר שבע. ברגעים המכריעים, צריך לעמוד בלחץ כדי לנצח והאדומים מבירת הנגב כשלו בכך. הקהל הצהוב שהגיע לסמי עופר קיבל את ה"פוש" לנייד על הפנדל שהבקיע עומר אצילי בטדי לזכות בית"ר בדקה ה-62 ותוך קצת יותר משעה, הם הסתכלו הצידה ולא ראו אף אחת מולם במאבק.
מכבי תל אביב מנוסה יותר במאבקי אליפות ובפורמט הזה, כשיש מולה טוענת לכתר, היא ידעה לעמוד בלחץ ולהמשיך כל הדרך לצלחת. רוי רביבו סיפק מבצע שלא היה מבייש גם את אביו הגדול חיים, בדרך לבישול לעידו שחר ול-0:3 בדקה ה-88 כדי לחתום ערב מושלם עבור האלופה המכהנת, שכנראה תניף את הצלחת גם השנה. רק תרחיש מאוד בלתי צפוי ייקח מז'רקו לאזטיץ' אליפות ראשונה כמאמן ועמידה במשימה שהחודשים הונחה על כתפיו.
מנגד, רן קוז'וך דגל לאורך השנה במונח "בלתי שבירים", אבל ברגע האמת הקבוצה שלו כמעט התנפצה לרסיסים מול בית"ר ירושלים. דן ביטון אמנם השווה עמוק בתוספת הזמן ל-1:1, אבל זה עשוי להיות מעט ומאוחר מדי.
פן נוסף לערב הדרמטי הזה היה סיום דרכם של ליאור רפאלוב במכבי חיפה וערן זהבי במכבי תל אביב. רפאלוב פרש ממשחק בגיל 39 אחרי קריירה מפוארת, אבל לא כך רצה שזה יסתיים עבורו כשחזר מתקופה נהדרת בבלגיה. ואילו זהבי, שיככב בסרט שמתעד את העונה האחרונה שלו בצהוב, והודיע על עזיבה בסיום העונה, עשוי לקבל סוף שבאמת שייך רק לסרטים. מספר 7 אמנם לא כבש במשחק הזה, אבל הקבוצה שלו עשתה עבורו את העבודה כדי שיהיה מבחינתו סוף טוב לסיפור.
מחזור הסיום בשבוע הבא יכול היה להיות דרמטי יותר והדברים עדיין פתוחים, אבל מכבי תל אביב הוכיחה לאורך ההיסטוריה שהיא לא מאבדת תארים במצבים כאלה. בצד העצוב, באר שבע מרגישה כאב גדול בעיקר כי לאורך רוב שלבי העונה, היא הייתה בפסגה. בשבת היא תארח את הפועל חיפה, תצטרך לנצח ולהתפלל שבית"ר ירושלים תעשה למכבי תל אביב את מה שעשתה לה, רגע לפני גמר הגביע ביניהן.
האדומים מהדרום פגשו את הצד האכזרי בפורמט. רגע לפני הסיום הם ראו לפניהם אליפות וגביע, והנה הם נמצאים בנקודה שהצלחת כמעט ברחה וגם הגביע לא מובטח. בשבת הקרובה יישבו האוהדים בטוטו טרנר ובבלומפילד צמודים לניידים כדי לשמוע מה קורה, אבל הפעם התמונה הרבה יותר ברורה לגבי זו שתחצה ראשונה את קו הסיום ותיקח את הפרס הגדול.
