הפוטו פיניש בין הפועל באר שבע למכבי תל אביב במאבק האליפות לא היה מבייש אף גמר אולימפי בין שני אצנים. רגע לפני קו הסיום, כל אחת דוחפת את הצוואר והגוף קדימה ומנסה להקדים את השנייה, כל שער קובע, כל ניצחון, בטח כאשר ישנו שוויון נקודות.
האדומים והצהובים החליפו בניהם מקומות מספר רב של פעמים במשך 90 דקות בין הקבוצות. בשלב מסוים, גם הפרש השערים היה זהה ואוהדים ישבו ביציעים, תוך כדי שהם מנצלים את נפלאות ה-G5 ונכנסים לתקנוני האליפות כדי להבין מה יכריע את המאבק אם גם הפרש השערים זהה.
בזמן שמכבי ת"א חגגה באצטדיון מרים, לבאר שבע הלך קשה יותר מול מכבי חיפה בעידן פוסט ברק בכר. את ה-0:2 שלה היא עשתה בתוספת הזמן של המחצית הראשונה עם שערים של דן ביטון (45) וקינגס קנגווה (45+1).
למאמן הזמני של חיפה, איתי מרדכי, לקחו בדיוק 20 שניות בין שני השערים כדי להבין שאת הטעויות הבלתי מחויבות של שריף כיוף וההגנה שמתפרקת בקלות, אי אפשר לשנות תוך שבוע. דולב חזיזה צימק בתחילת המחצית השנייה (47), עד שאלון תורג'מן החזיר את באר שבע לפסגה עם ה-1-3 (75).
שני שערים של דן ביטון נפסלו עקב נבדל של סנטימטרים ובמצב בו כל גול קובע, יכול להיות שצעד מוקדם במהלך אחד יכריע עונה שלמה. למזלה, אמיר גנאח כבש בתוספת הזמן והשיב אותה לפסגה. אבל זה לא נגמר כאן.
אותו גנאח הכשיל את ליאור רפאלוב, שעלה עם החולצה של גדי קינדה לדשא, ואפשר למכבי חיפה להרוס את החגיגה בטרנר, אבל זאת לא העונה של מכבי חיפה. ניב אליאסי עצר את דיא סבע וקבע שוויון מוחלט, כזה שעשוי להיות מוכרע רק במחזור הסיום.
הרכב הפועל באר שבע
ניב אליאסי, גיא מזרחי, אור בלוריאן, מיגל ויטור, הלדר לופס, לוקאס ונטורה, קינגס קנגווה, שי אליאס, דן ביטון, זאהי אחמד, פול גריטה.
הרכב מכבי חיפה
שריף כיוף, רועי אלימלך, עבדולאי סק, אולכסנדר סירוטה, קני סייף, איתי אהוד, איתן אזולאי, דיא סבע, עיליי חג'ג', דולב חזיזה, דין דוד.
מכבי נתניה - מכבי תל אביב 6:1
מכבי תל אביב עשתה את המוטל עליה עם אחת מהתצוגות ההתקפיות המרשימות שלה העונה - לא מובן מאליו בהתחשב בכך שווסלי פטאצ'י נעדר עקב צבירת כרטיסים צהובים. ערן זהבי פתח בחוד, דור תורג'מן הוסט לאגף, והפעם השילוב בין השניים עבד, בטח מבחינת זהבי.
החלוץ הוותיק פגש את היהלומים, שהעונה מתבררים כיריבים האהובים עליו. עשרה שערי ליגה יש לזהבי העונה ולא פחות משבעה הובקעו נגד נתניה. הפעם הוא חגג עם תצוגת שיא עונתית כשכבש את השלושער הראשון בליגת העל מאז ה-0:6 על מכבי חיפה במחזור הסיום של עונת 2015/16. דור תורג'מן הבקיע בפנדל, אושר דוידה הצטרף לחגיגה, וגם שער ענק של פרדי ורגאס לא קלקל לז'רקו לאזטיץ'.
מכבי נתניה הפכה לערב אחד לבשר התותחים של הפלייאוף העליון, דווקא אחרי שבועיים בהם הדהימה את הפועל באר שבע והביסה 0:3 את בית"ר ירושלים. מוחמד ג'טי ואיתי בן שבת רק הוסיפו להשפלה עם כרטיסים אדומים ב-20 הדקות האחרונות, ואוהדי נתניה מצאו את הדרך לפרוק את תסכולם – הנפת שלטים הקוראים לאלי טביב לרכוש את הקבוצה.
אם ב-2015/16 עסקינן, גם אז הייתה זו באר שבע שחגגה אליפות על חשבון מכבי תל אביב במחזור הסיום. שני מחזורים לסיום העונה, בין השתיים יש שוויון מוחלט, עם 74 נקודות והפרש שערים זהה. הדרומיים מקדימים את האלופה המכהנת לאור העובדה שיש לה יותר ניצחונות, ושתיהן יודעות ששני מחזורים לסיום העונה, המרוץ לא תלוי רק בהן. יותר מזה, לא יכולנו לבקש.
