בתקופה הזו בעונה שעברה, הפועל תל אביב היתה קבוצה שבורה, שקיוותה כי לפחות השם שלה, העבר שלה, יעשה את העבודה וישאיר אותה בליגת העל, אבל זה לא קרה. הפסד ביתי למ.ס אשדוד במחזור הלפני אחרון חרץ את גורלה והיא ירדה לליגה הלאומית בפעם השלישית בתולדותיה.
והנה הערב (שני), במחזור ה-34, שלושה מחזורים לסיום העונה, התמונות בבלומפילד השתנו לגמרי. מאלפי אדומים בוכים ביציעים, שירת הניצחון שלהם והשמחה הדהדו שם ביפו, כשהקבוצה של אליניב ברדה השלימה את המשימה והבטיחה את חזרתה תוך עונה אחת לליגת העל.
זה קרה אחרי חצי עונה ראשונה רעה תחת מסאי דגו וריצה מטורפת תחת ברדה לפסגה, ריצה שנבלמה בשני המחזורים האחרונים עם אפס שערי זכות בליגה, תחילה מול העולה השנייה הפועל פתח תקווה (0:0) ובמחזור הקודם הפסד להפועל כפר שלם (2:0).
מולה התייצבה הפועל רמת גן השלישית, שקיוותה לנצח ולדחות את חגיגות הפועל תל אביב, אבל לא הפעם. למרות שחסרה את כוכבה הגדול, מלך שערי הליגה הלאומית (16), סתיו טוריאל, היא עמדה בלחץ והשיגה את התוצאה הדרושה.
על שער העליה חתום רועי אלקוקין, שבדקה ה-39 של המשחק כבש מתוך הרחבה בנגיחה אחרי הגבהה מצויינת של לירן רוטמן וגם קבע בכך את התוצאה הסופית, 0:1.
הפועל תל אביב נותרה במקום השני עם 79 נקודות, אחרי שהפועל פתח תקווה המוליכה (81 נקודות) לא התקשתה במשחקה מול הרביעית בטבלה הפועל כפר שלם, אותה הביסה 0:5.
