"אני מאמין בדרך שלי ואני מרגיש שאני מאמן טוב יותר ממה שהייתי במכבי נתניה, במכבי פ"ת או אפילו בתחילת העונה בהפועל באר שבע. יחד עם זאת, אני מרגיש בדיוק כמו שהרגשתי כעוזר מאמן בהפועל חדרה או במכבי נתניה. אני רעב בדיוק כמו שהייתי רעב אז".
הדובר הוא מאמן הפועל באר שבע רן קוז'וך. המקום: אצטדיון טדי, יום שלישי שעבר בלילה, כשעה לאחר הניצחון של ב"ש על הפועל ת"א בחצי גמר גביע המדינה. אם לפני המשחק, השיח והסיפור התמקדו באליניב ברדה, אחריו - כל העיניים התמקדו במאמן בצד השני. קוז'וך זה שירש את ברדה, אחרי שהנסיך הנצחי של בירת הנגב פוטר בקיץ שעבר אחרי שהפסיד בגמר הגביע למכבי פ"ת של... קוז'וך.
מאמן ב"ש הוא תופעה מרעננת שהתפרצה בסערה לכדורגל הישראלי. רק לפני שנה וקצת פוטר מנתניה, עכשיו הוא מוביל את הטבלה חמישה מחזורים לסיום, וגם עלה לגמר הגביע. רן קוז'וך הוא הדבר הכי חם בכדורגל הישראלי כרגע, וזה מגובה בהישגים.
ב־3 עונותיו כמאמן ראשי, קוז'וך הוביל 3 קבוצות שונות לגמר גביע המדינה. ייתכן כי איפשהו בין פינלנד, לסנגל, בין צ'ילה לאוסטרליה, יש מאמן שעשה זאת קודם. לא יהיה קל לאתר אותו.
קוז'וך גדל במכבי נתניה, אחר כך עבר לקריית שמונה, ואז הפך למגן בהפועל ירושלים של ויקטור יונה ויוסי סאסי כאשר שיחקה בארצית. עד היום, מיטיבי לכת מהיציע האדום הצנוע של אותה תקופה, זוכרים את השיר של המגן השקט באותה עונה, שספק אם קוז'וך עצמו זוכר. "אנשים שואלים הפועל - מה תרצה לעשות בלי סלמן (עאמר), שאלה שכזאת מבלבלת, ואני עונה קוז'וך רן - בשבילנו מלך… קוז'וך רן תעשה לי ילד", לפי "עודני ילד" של להקת "הכל עובר חביבי".
השיר הזה היה אחת האנקדוטות הזוהרות של קריירת המשחק של קוז'וך. עכו, שוב ק"ש, אשקלון, אום אל-פחם, ועוד ועוד, עד שבינואר 2018 הוא חתם בהפועל באקה אל־ע'רביה לחצי עונה, ואחריה תלה את הנעליים. במקביל לקריירת המשחק הוא טיפח עוד קריירה כסוכן ביטוח, ואחרי שפרש כבר היה נכון להתמקד רק בזה.
"ככה הוא למד המון"
"רן תמיד היה איש טוב שמסתכל קדימה", מספר ל"ישראל היום", בני בן זקן, ששיחק עם קוז׳וך בקריית שמונה וגם היה מי שלקח אותו לעבודה הראשונה שלו כעוזר מאמן בסכנין. "הוא עושה מסלול נכון. הוא עבד הרבה זמן בתפקיד עוזר מאמן עם מאמנים שונים וקבוצות שונות בליגת העל וככה הוא למד המון".
לקראת עונת 2021, קוז׳וך מונה לעוזרו של בני לם במכבי נתניה של אלמוג כהן ואייל סגל. הוא חזר הביתה, למקום שבו גדל ואיפה שתמיד גם חלם לאמן. כשבני לם פוטר וקוז׳וך הפך למאמן זמני, לא מעט אנשים הרימו גבה. זה לא נהוג שעוזר יורש מאמן ראשי שהביא אותו, אחרי שהאחרון פוטר. אבל קוז׳וך לא התבלבל ואמר: "לא הסתרתי אף פעם שאני רוצה להיות מאמן ראשי".
והוא הפך את נתניה מקצה לקצה. העונה הזו הסתיימה, כאמור, עם גמר גביע וזכייה בגביע הטוטו - התואר הראשון של אחד המועדונים ההיסטוריים והמפוארים של הכדורגל הישראלי זה ארבעה עשורים.
אבל לא הכל היה מושלם. עוד לפני ההפסד בגמר הגביע עם נתניה, דברים התחילו לחרוק, ובקהל היה רחש שלילי כלפי קוז'וך. ההפסד כבר הפך לחוסר שביעות רצון של הקהל, וגם של הבעלים, אייל סגל. זה פגע בביטחון של קוז׳וך והצוות שלו, ופתיחת העונה הלא טובה של נתניה הובילה לפרידה מהמאמן, וכמה חודשים אחר כך גם אלמוג כהן המנהל המקצועי עזב.
קוז'וך לא נשאר מובטל הרבה זמן. חודש וחצי אחר כך, הוא שוב החליף את בני לם שעזב את מכבי פ"ת. המשימה היתה להישאר בליגה. זה התחיל קשה עם אנרגיות נמוכות גם של הסגל, אבל קוז'וך החליט להתמקד בללמד את הסגל שקיבל לחץ גבוה. "השאר יבוא אחר כך", הוא אמר לצוות שלו. יחד עם מספר החתמות טובות בינואר, זה נדבק ופ"ת חזרה לנצח, ואפילו כבשה רביעיות. איך זה נגמר? עם גביע ראשון זה 72 שנה.
"רן הגיע והביא את הרעיונות שלו, וזה עבד", מספרים גורמים בפ"ת. "כן ראו שהוא לומד הרבה תוך כדי תנועה, והיה מאכזב שהוא בחר לא להמשיך כאן, אבל בסוף הוא הוביל את הקבוצה לרגע היסטורי שעזר למועדון, ועזר גם לו".
"יש לנו משהו בידיים"
לנגב הוא הגיע עם צוות של עוד שלושה אנשים, ויחד הם התחברו למערך שכבר קיים בבאר שבע. ההתחלה גם כן לא היתה קלה. ההדחה המוקדמת מהקונפרנס ליג, יחד עם סגנון שלקח זמן להטמיע והחלפה של חצי מהסגל מהעונה הקודמת, יצרו תמונה עגומה משהו עבור המאמן החדש והביקורות חגגו. אבל קוז'וך, לפי מקורות יודעי דבר, ידע שזה ייקח זמן, והגיע עם סבלנות.
אחרי ניצחון דחוק על קריית שמונה במחזור הראשון והבלאגן מול סכנין במחזור השני, הגיע המחזור השלישי ואיתו ההפסד הראשון למכבי ת"א בבלומפילד. דווקא שם, בבאר שבע היו מי שאמרו "אוקיי, ייתכן שיש לנו פה משהו מעניין בידיים".
זה התחדד במשחק הבלתי נשכח מול נתניה, כאשר במחצית, בפיגור 1:0, אחרי הרחקה של שני שחקנים והמאמן, קוז'וך דיבר עם השחקנים ואמר להם: ״שני אדומים, מאמן בחוץ ופיגור זה מה שישבור אותנו?". וככה, מתוך שבר, ומרגע קשה, נולד הכינוי "בלתי שבירים" של ב"ש הזו. את המשחק ההוא הם ניצחו 1:2, וקוז׳וך טבע את המונח, שאם העונה הזו תסתיים באליפות, ילווה את באר שבע לעוד שנים רבות. בלתי שבירים.
אז נכון. באר שבע הזו עוד לא זכתה בדבר, ואולי אם היתה מצליחה באירופה ועולה לשלב הליגה, לא בטוח שהסגל הזה היה מחזיק ריצה בכל המפעלים. והנה, יחד עם סגל בריא, מאוזן, ועם שני שחקנים כמו ונטורה וקנגוואה שהם מעל לליגת העל, עדיין הפנים של ב"ש הזו זה רן קוז׳וך.
לאורך העונה צצו השוואות בין באר שבע הזו של קוז'וך לזו הגדולה של בכר ב־2016. מעבר לעובדה שהנוכחית, טובה ככל שתהיה, עדיין לא זכתה בדבר ויש לה עוד דרך ארוכה כדי לעשות כן, בקבוצה הגדולה וההיסטורית ההיא היה הרבה אגו, המון כוכבים. באר שבע של קוז'וך היא קבוצה הרבה יותר קבוצתית במהות שלה. אין בה סטאר אחד שעומד מעל כולם.
כולם שחקנים שצומחים תוך כדי העונה הזו, ומשדרגים את עצמם. שוב - ממש כמו קוז'וך בעצמו. ביחד, הם מרכיבים את אחת הקבוצות הכי קבוצתיות ומאוזנות שנראו בכדורגל הישראלי לאחרונה.
כשמדברים עם אנשים שעבדו עם קוז׳וך מקבלים את הרושם שמדובר בבן אדם עם רגליים על הקרקע, אחד שלא מתנשא על שחקנים ומאמנים אחרים, פועל עם מעט שיקולי אגו, מקדש עבודת צוות, ונותן חופש לאנשים שאיתו לעבוד ולהוריד ממנו אחריות. המאמן הראשון שמעפיל לשלושה גמרים רצופים עם שלוש קבוצות שונות, אבל כזה שיש לו עוד דרך לעשות. הוא מיוחד. אחר.
"שיהיה ברור - רן הרגיש מוכן להיות מאמן ראשי מהרגע הראשון", מציין בן זקן. "אבל המסלול המגוון וההדרגתי שהוא עשה כעוזר, הכין אותו באופן מושלם", הוא מוסיף. "אבל מה שיפה זה שרן הוא בן אדם עם כוונות טובות, תמיד. הוא כן הדמות המרכזית, אבל לא בהגזמה או באגו, אז זה כיף גדול לראות אותו מצליח, כשהוא דבק בדרך שלו".
