יושב ראש ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ, שהגיש את מועמדותו לוועד הפועל של אופ"א, צפוי להיבחר לתפקיד ולהיכנס לנעליו של פתח תקוואי אחר שכיהן בתפקיד - אבי לוזון.
הבחירות לוועד הפועל של אופ"א עתידות להתקיים בחודש אפריל השנה, אך ההערכה היא ששינו זוארץ יזכה באחד מתוך חמשת המקומות היוקרתיים, שעליהם מתמודדים בין היתר גם נציגי אוקראינה, ספרד, לטביה ומלטה.
בשבוע האחרון זוארץ הקים מערך הסברה שכולל גורמים בכירים עם ניסיון בעולמות הדיפלומטיה ויחסי החוץ של ישראל, מתוך הבנה שהבחירה שלו קריטית להחזרת המשחקים הבינלאומיים לארץ הקודש כבר בקיץ הקרוב ולקראת עונת המשחקים הבאה.
למעשה, זוהי הסיבה המרכזית שזוארץ מתמודד על התפקיד, והוא זוכה לתמיכה גורפת מבכירים עם ניסיון בעולם הדיפלומטי, וכן לאהדה בקרב עסקני אופ"א.
כאמור, הפעם הקודמת שלישראל היה ייצוג בוועדה היתה לפני 16 שנה, כאשר אבי לוזון שימש בתפקיד (שסייע, בין השאר, להביא את אליפות אירופה עד גיל 21 לישראל ב־2013). בכלל, בספורט הישראלי סוף־סוף יש הבנה, שדיפלומטיית הספורט חיונית בימים אלו, בוודאי לנוכח אי־החזרה של מפעלי היורוליג והיורוקאפ לפעילות בארץ עד כה.
מלבד מועמדותו של זוארץ לוועד הפועל של אופ"א, הכוונה היא לראות בשנה הקרובה מספר רב של ישראלים וישראליות מאיגודי הספורט השונים מתמודדים על תפקידים בינלאומיים בהתאחדויות השונות ופועלים יחד עם גורמים דיפלומטיים להחזרת התחרויות הבינלאומיות לישראל.
