"אנחנו ננסה להשאיר את גיא מלמד בהפועל חיפה", אומר הבעלים יואב כץ בשיחה מארה"ב, כאשר נשאל על מלך השערים של הקבוצה, "הוא עצמו אמר שהקבוצה שבה הכי הצליח בקריירה זו הפועל חיפה. לכן אני חושב שכדאי לו להישאר. היו בעבר שחקנים שכאן היה להם טוב, וכשהם עזבו לא הלך להם. גיא מלמד בחור חכם, וגם הוא יודע שמבחינה מקצועית, אצלנו זה המקום הנכון עבורו".
למרות דבריו, כץ מבין שיהיה לו קשה להשאיר את מכונת השערים. לפני כמה שבועות החל הבעלים בשיחות ראשונות להשארת החלוץ בן ה־31. אחרי זמן קצר השיחות הופסקו, ומאז חרושת השמועות רק הולכת וגוברת. מכבי חיפה הביעה בו עניין בקיץ, ובינואר כבר הודיעה על סיכום עם חלוץ זר. במכבי ת"א ערן זהבי יושב על הספסל ובהפועל ב"ש מלמד כבר שיחק, אבל עזב אחרי שלא מצא את מקומו.
במצב שנוצר סוכניו, האחים רונן וגלעד קצב, ינסו למקסם עבורו את החוזה הבא, שעשוי להיות האחרון במספרים הגבוהים שאותם הוא מצפה להרוויח. "כסף זה לא הדבר הכי חשוב", טוען כץ, שמדבר מפוזיציה של בעלים ומבין שאחד השחקנים הכי משמעותיים בקבוצה שלו יכול ללכת בחינם בקיץ ומצפה לשדרוג משמעותי בשכר. "יש כאן חמישה-שישה שחקנים שעובדים בשבילו, ולא בכדי הוא מבקיע הרבה שערים. יש חיבור טוב בין כולם, וזה בא לידי ביטוי מבחינה קבוצתית".
כץ הוא רואה חשבון מדופלם, מבין היטב את המספרים ברמה המקצועית. 12 מתוך 18 השערים שהבקיעה הפועל חיפה נכבשו כאמור על ידי מלמד. מדובר על שני שלישים מכלל השערים שהבקיעה הקבוצה, נתון יוצא דופן. אלא שכאמור, מלמד רוצה לתרגם את המספרים על המגרש למספרים בחשבון הבנק. נכון להיום, שכרו בחיפה עומד על כ־65 אלף שקלים נטו לחודש (כ־180 אלף יורו לעונה). הציפייה של השחקן היא להשתדרג, ולאחרונה בדקו נציגיו כמה אפשרויות בסין, שבה יוכל להגיע ל־400-350 אלף יורו נטו לעונה. אמנם בשנים האחרונות דרגות השכר בליגה הסינית ירדו, אך הן עדיין גבוהות הרבה יותר משכרו הנוכחי.
"גיא רואה שחקנים שתורמים הרבה פחות ממנו, אבל מרוויחים משכורות כפולות ומעבר לכך", אמרו שחקנים בהפועל חיפה, "טבעי שהוא ירצה להרוויח יותר ולסדר את עצמו כלכלית ליום שאחרי הקריירה. אם היה משחק במכבי חיפה או במכבי ת"א, הוא לא היה מקבל פחות מ־400 אלף יורו. הוא יודע שכאן אין לו דרך לקבל את הסכומים האלה, אבל הוא חושב שמגיע לו יותר, ובצדק".
העובדה שמלמד יוכל לעזוב בחינם בקיץ, פותחת את האפשרות שהפועל חיפה תמכור אותו בינואר תמורת המרבה במחיר. אלא שכץ מבהיר כי מבחינתו "השחקן נשאר". מסרים דומים העביר המאמן רוני לוי, שלדבריו, "מכירה של גיא מלמד בינואר תהיה מכת מוות למועדון", מטפורית כמובן.
בשיחות עם השחקן הוא הבהיר כי אם לא תגיע הצעה יוצאת דופן בינואר, הוא יכבד את חוזהו ויישאר עד הקיץ. עם זאת, בהפועל חיפה מתחילים להבין שכל הופעה של החלוץ הכי פורה במועדון בשנים האחרונות היא סוג של פרידה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו