עודד מכנס שמר את כל המדליות והחולצות מאולימפיאדת מונטריאול 1976. יש לו מדליות וגם חולצה מהמשחק מול צרפת בשלב הבתים, אבל שום דבר אינו נשמר כמו הזיכרון, וגם כיום, 48 שנים לאחר מכן, הוא מתאר בצורה מפורטת ומדויקת כמעט כל פרט מהמשחקים האולימפיים בקנדה.
במונחים של ספורט ישראלי, זו באמת חוויה ייחודית, כי עובדתית, רק שלוש נבחרות כדור ישראליות הופיעו במשחקים האולימפיים, וזו שבה שיחק מכנס היתה האחרונה שבהן. "האולימפיאדה במונטריאול היתה ארבע שנים אחרי רצח י"א הספורטאים במינכן", הוא נזכר בראיון ל"ישראל היום", "היו בקנדה המון טקסים לזכר הנופלים. הזכירו את זה בכל מקום וזה שבאנו לשם היה דבר גדול, להוכיח שאנחנו ממשיכים ושאף אחד לא יעצור אותנו.
"חיינו בכפר האולימפי שהיה בנוי בשני בניינים גבוהים בצורת פירמידה ובגלל ענייני ביטחון היינו בקומות האחרונות. כמו להיכנס לחנות יהלומים, דלת נפתחת ועד שהיא לא נסגרת אף אחד לא נכנס. היה חייב לדווח מי יוצא ומתי חוזר. להיות שם זה עם הכוכבים הגדולים, יש דיסקוטקים, בארים ואתה מלווה אותם. אני זוכר שעמדתי יום אחד בתור לאוכל ונדיה קומנץ' עמדה לפניי. זו חוויה אדירה".
עברו 48 שנים והאבל נותר, גם סידורי האבטחה, השכול שונה אבל המדינה שלנו במצב מלחמה והדברים דומים.
"בניגוד למה שקורה השנה, אצלנו בטקס הפתיחה כל הספורטאים היו צריכים להתרכז בחניה ענקית שרחוקה 3 ק"מ ממרכז העיר. השנה זה על סירות, מקווה שהכל יעבור בשלום. בסך הכל זו חוויה אדירה, מי שלא חי את זה לא יכול להבין את האופוריה. אתה רואה את כל הספורטאים שחלמת עליהם.
"נבחרת ארגנטינה תהיה גם בכפר האולימפי, כנ"ל צרפת, כל הטניסאים הגדולים בעולם וזה כך בכל ענף. אתה נתקל בהם בתוך הכפר. הגדולה של האולימפיאדה היא שבאים כל הספורטאים הגדולים מכל המדינות בעולם. כל החיים זה מלווה אותי וחלק ממני. רק מלתאר את זה אני מתרגש מחדש".
עברו 48 שנים מאז שנבחרת הכדור האחרונה שלנו הופיעה במשחקים האולימפיים, מה זה אומר על הספורט הישראלי?
"תראה, בסך הכל הגיעו שלוש נבחרות כדור לאולימפיאדה. לא הגיעו בכדוריד, כדורסל או כדורעף. זה אומר הרבה, אבל זה אומר בעיקר שהחבר'ה שלנו יבינו באיזו חוויה הם נמצאים וייהנו ממנה".
לאן לדעתך אנחנו יכולים להגיע?
"יש לנו נבחרת טובה. אני מאוד מקווה שכמו שאנחנו הגענו לרבע הגמר, גם הם יגיעו לשם. אני מאמין בנבחרת הזאת ויש לי הרגשה שנגיע לאזורים הגבוהים ונהיה בתמונת המדליה".
"אפשר לזכות במדליה"
המשלחת הישראלית תגיע לפריז בעיצומה של מלחמה. מאז 7 באוקטובר מדינת ישראל עם פצע פתוח שייקח זמן לסגור, ועל הספורטאים הישראלים, ובהם גם נבחרת הכדורגל, מוטלת אחריות לשמח את העם בתקופה הקשה.
"אני לא חושב שהמצב במדינה יקשה על הספורטאים אלא להפך", מסביר מכנס. "בעולם רוצים לנשל אותנו מכל מיני דברים וזה רק נותן לנו אתגר גדול יותר לזכות במדליה. כל ספורטאי מישראל שעולה לאולימפיאדה זה לא רק בשבילו, אלא עבור החטופים, המשפחות השכולות, הלוחמים שלנו, זה אולי אפילו יעזור לספורטאים להתביית על המטרה. זה באמת יכול לקחת את השחקנים לקצה גבול היכולת, עד המדליה. אני מאמין בזה".
