ביום חמישי האחרון מכבי תל אביב רשמה את אחת ההשפלות הגדולות אי פעם של קבוצה ישראלית באירופה לאחר שהגיעה למשחק הגומלין בשמינית גמר הקונפרנס ליג מול אולימפיאקוס ביתרון 1:4 אבל ספגה 6:1 והודחה בבושת פנים. השחקנים של מועדון הפאר הצהוב ככל הנראה התקשו לישון הרבה במהלך הסופ"ש אבל הם ידעו שאחרי אירוע מביך שכזה, המבחן האמיתי שלהם יהיה במשחק הבית מול הפועל חיפה.
הפסד? והיה ברור כי מה שקרה בסרביה (שם אירחו את המשחק) משפיע עליהם בצורה דרסטית ויכול לסכן את המשך מאבק האליפות שלהם מול מכבי חיפה כשניצחון יוכיח שלמרות הכל, יש להם בסגל לא מעט שחקנים עם אופי חזק, שיכולים בעונה כל כך ארוכה ללכת עד הסוף.
הבור הרגשי והמקצועי נפער עוד יותר כשהאדומים מהכרמל הובילו 0:1 מפנדל מוצלח של תומר יוספי, אבל לאחר מכן ערן זהבי (עם צמד) ודור פרץ, כאלה שעברו במכבי כל דבר אפשרי במהלך הקריירה שלהם, היו שם כדי להשיג 1:3 ושלוש נקודות יקרות ששוות הרבה יותר רק מהפן המתמטי, רגע לפני שהפלייאוף העליון יחל.
