נבחרת ישראל הפסידה הערב (ראשון) 1:0 לקוסובו בפרישתינה וסיבכה את עצמה במאבק על המקום השני בבית. כעת, ישראל תצטרך לנצח את רומניה ואנדורה, להוציא לפחות נקודה מול שוויץ ולקוות ששאר התוצאות יהיו לטובתה. אם לא די בבעיות המקצועיות והעייפות, המגן רוי רביבו הורחק לקראת הסיום ויחסר מול השוויצרים ביום רביעי. גם הקשר שגיב יחזקאל נפצע במחצית הראשונה ועשוי להיעדר. "בחצי ראשון לא היינו במשחק" הודה המאמן אלון חזן בסיום והוסיף: "לא שקוסובו עשו יותר מדי כי התנאים לא התאימו לכדורגל. חבל לא רק על הנקודות. היה חשוב לנו להגיע לפה ולתת קצת נחת בבית, חבל שלא הצלחנו לעשות את זה. זה משחק ראשון מתוך ארבעה ונעשה הכל עד הסוף".
לשאלה אם הלחץ מכל מה שקורה בארץ השפיע אמר חזן: "ממש ממש לא. כל מה שבאנו איתו מהבית עזר לנו מאוד להיות מפוקסים במטרה שיש לנו להשיג. יש תנאים שאין מה לעשות. רצינו לעשות הכל כדי לשחק כדורגל, כואב לי על ההפסד אבל לא רק על הנקודות אלא כי המדינה היתה צריכה משהו להרים את הראש. לא רוצה לקחת את המגרש בתור תירוץ".
תמונת החטופים בחשר ההלבשה של נבחרת ישראל בקוסובו // קרדיט: ההתאחדות לכדורגל
על הסיכוי שעוד נותר לעלות אמר חזן: "ברור שלא נגמר. הוא לא נגמר וגם אם חלילה נגד שוויץ. יש סיכוי מתמטי כל הדרך ונעשה הכל כדי לשמור אותו. נצטרך לעשות חושבים. חלק מהשחקנים שיחקו ביום חמישי, חלק לא שיחקו חודש, נבדוק את מצב השחקנים, את מי צריך לאושש ומה צריך לעשות ונבוא למשחק הבא. עם ישראל חי".
החלוץ ערן זהבי התייחס בראש ובראשונה למשטח הבוצי הגרוע בקוסובו ואמר: "לא יודע אם לקרוא לזה מגרש כדורגל. זה היה יותר דיר חזירים. לא לקחנו נקודות אבל ניתן הכל מול שוויץ ורומניה. הסיכויים לא השתנו משמעותית. אם היינו מנצחים זה היה יותר טוב, נצטרך לנצח את רומניה במגרש בנינו, להוציא נקודות עם שוויץ ולעשות מה שאפשר". עוד הוסיף זהבי: "לא היה פה כדורגל. שחקנים כמונו צריכים תנאים נורמליים לשחק. היה קשה אפילו לעצור כדור. כדור ארוך, כדור שני, זה לא הכוח שלי, של אוסקר ושחקנים אחרים שהיו פה. אני מקווה שנבוא לידי ביטוי במשחק הבא".
על החזרה שלו למדים הלאומיים אחרי שנתיים אמר זהבי: "תמיד אמרתי שלייצג את הנבחרת זה הדבר הכי טוב לשחקן כדורגל. זה לא תלוי תוצאות. אף פעם לא היה פה זוהר ונוצץ, אני באמת מאמין שעם קצת מזל גם נעלה".
לגבי הרצון לעלות ליורו, הדבר שהכי חסר לו בקריירה אמר מלך שערי הנבחרת: "ברור שזה מה שחסר לי אבל אני לא לבד פה. יש פה נבחרת טובה, צעירה ושתמשיך הרבה אחרי. רוצים להשיג את המטרה הזאת ואתן הכל שזה יקרה. לא רק אני, כל אחד שנמצא פה. אני מאמין ויהיה בסדר".
בנוגע ללחץ והרצון לשמח את המדינה הודה זהבי: "רצינו מאוד. דיברנו על זה לפני המשחק. גם באסיפות מוקרנים דברים, מקבלים הודעות ומזדהים עם כולם. לא פשוט לשים את המשפחות מאחור ולבוא לשחק כדורגל. אני חושב שלשמח את עם ישראל זה לבוא ולהיות פה. אנחנו נותנים הכל במטרה לשמח את המדינה שלנו, לא עשינו את זה היום אבל ננסה במשחקים הבאים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו

