בשלוש העונות האחרונות של ברק בכר כמאמן מכבי חיפה, הקבוצה שלו ניצחה רק פעם אחת באצטדיון הי"א באשדוד, מתוך ארבעה משחקים. בכל התקופה, רן בן שמעון מאמן את אשדוד, האיש שתחתיו בכר החל את קריירת האימון שלו בעירוני ק"ש.
אם לא יימצא מאמן זר בעל שיעור קומה, בן שמעון עשוי להיות מחליפו של בכר במכבי חיפה בעונה הבאה. "רן אימן אותי חמש שנים ומאוד הערצתי אותו", סיפר בכר לפני המשחק מול בן שמעון בעונה שעברה, "הייתי גם עוזר שלו באליפות ההיסטורית של ק"ש ואז עברנו דברים טובים יחד".
בכר הודה בעבר שלמד לא מעט מבן שמעון. לכל מה שלמד הוסיף הרבה ערך מוסף, מה שהפך אותו למאמן הישראלי המעוטר ביותר בעשור האחרון עם חמש אליפויות (שלוש בהפועל ב"ש, שתיים במכבי חיפה ואולי עוד אחת בדרך) וגביע כמאמן עירוני ק"ש.
"ה'ביחד' חשוב להם"
"בעונה הראשונה שלו, הדברים היו מאוד דומים בין רן וברק", סיפר מגן עירוני ק"ש באותן שנים, אלעד גבאי. "עם השנים הוא פיתח והביא מעצמו את הדברים שלו והפך את עצמו למאמן שלם כמו שהוא היום.
"לא זכיתי לשחק תחתיו כשהוא מאמן שלם כמו היום, ואני בטוח, בהתאם לתוצאות, שהוא הוסיף לכל הידע מרן את ה'אני מאמין' שלו. אין מה לומר, הוא המאמן הכי מצליח בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי, ואם הוא יישאר בארץ הוא ימשיך לקחת אליפויות".
מלבד גבאי, שחקנים נוספים ששיחקו תחת שני המאמנים סיפרו על המון קווים מקבילים.
שוער העבר גיא חיימוב הוסיף: "שניהם מאמנים מצוינים. ברק למד לא מעט מרן ושדרג הרבה דברים לבד. הביחד וחדר ההלבשה מאוד חשובים להם - משם כל אחד לוקח את זה למקום שלו. ברק נותן לצוות שלו יותר סמכות, רן יותר סוליסט".
בהיבט המנטלי, בן שמעון מעדיף לעשות הכל באחד על אחד מול השחקנים, בעוד בכר שינה זאת עם השנים ונתן את הסמכות למאמן מנטלי צמוד. בעבר זה היה איתן עזריה, כיום דני ענבר.
דוקטורט בתארים
כשבכר כבר מחליט לדבר, זה המוצא הסופי בסיטואציה. שחקנים במ.ס אשדוד מעידים כי "רן לא קל איתנו, אבל שחקן שהולך בדרך שלו משתפר ומתקדם. חמודי כנעאן הוא דוגמה טרייה וטובה". בכר ידע לקדם במכבי חיפה את מוחמד אבו פאני ומחמוד ג'אבר.
מורכב לשים את האצבע על דבר אחד שקרה מאז הימים של רן בן שמעון וברק בכר יחד. השניים עברו כברת דרך. אגב, בתקופתו בקפריסין בן שמעון היה מועמד להגיע למכבי חיפה, עוד כשבכר היה בהפועל ב"ש, אבל העסקה נפלה. כעת, בן שמעון שוב מועמד לחיפה, והפעם אם זה יקרה, הוא יגיע במקומו של עוזרו בעונת האליפות ההיסטורית בק"ש.
בשורה התחתונה, אם מכבי חיפה תחליט לבחור במהלך הזה, המורה יחתום במקום תלמידו, שעם השנים עשה דוקטורט בתארים בכדורגל הישראלי. עד אז, בכר וחיפה צריכים לנצח את בן שמעון ומ.ס אשדוד באצטדיון הי"א, וכאן הסטטיסטיקה לטובת המארחת.
