כבר בשיחות הראשונות בין יו"ר ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ והמנהל המקצועי יוסי בניון היה ברור לשניים שלקראת קמפיין מוקדמות יורו 2024 הנבחרת תלך בדרך אחרת. "אני אקבל את ההחלטות המקצועיות והאחריות היא עלי", אמר בביטחון בניון.
זוארץ אהב את הדברים, ולפחות עד כה הולך יחד עם הדרך של המנהל המקצועי בכל החלטה, מפרשת החדר של ערן זהבי, שהותירה את הכוכב בבית (עוד ממשחקי ליגת האומות, מהם עלתה הנבחרת לפלייאוף) ועד לסיפורים סביב עומר אצילי ודיא סבע, כל אחד וסיבותיו.
בנבחרת מספרים שבניון לא השאיר כמעט דבר מהנהלים שהונהגו תחת קודמו בתפקיד, ווילי רוטנשטיינר (שבהמשך עבר לתפקיד המאמן). בשיחות בין בניון לשחקנים בנבחרת קיבל המנהל המקצועי את הרושם שיש "זימונים קבועים", זכר לקיבעון של רוטנשטיינר בבחירת הסגל וההרכב. "זה ישתנה" הבהיר בניון מייד, גם במסיבות העיתונאים שערך וגם בשיחות בינו לבין הצוותים המקצועיים סביבו.
בניון זוכר את התקופות שלו כשחקן צעיר בנבחרת והבהיר שאין יותר טאבו בהרכב הנבחרת. לראיה, אוסקר גלוך קיבל זימון כבר בגיל 18, מנור סולומון יקבל את המפתחות להוביל, דורון ליידנר וליאל עבדה יקבלו אף הם יותר קרדיט, ובכך למעשה יחד עם המאמן אלון חזן השניים יביאו את האני מאמין של המנהל המקצועי לידי ביטוי.
השינוי אינו רק בנושא הזימונים: ארוחות השחקנים הפכו לשולחן אחד, אחרי שבתקופת האוסטרי ניתן היה לערוך שני שולחנות, אחד מהם לשחקנים מהמגזר הערבי ועוד אחד לשאר שחקני הסגל. בניון העביר מסר כי "שחקן שלא יגיע במאה אחוז לנבחרת יישאר בחוץ". מבחינתו זה בדיוק מה שקרה עם שחקנים כמו סבע, שברגע שהבהיר כי אין בכוונתו להגיע, מייד עברו בנבחרת הלאה.
"לא יהיו בונקרים"
לדרך החדשה של בניון בנבחרת יש כאמור שותף שקוראים לו חזן. המאמן הוא לא רק האיש על הקווים, אלא זה שצריך ליישם את פילוסופיית המשחק של המנהל המקצועי שלצידו.
ברמה המקצועית הדרישות של בניון הן לייצר נבחרת שלוחצת גבוה, גם מול יריבות עדיפות. "לא יהיו בונקרים", הוא הבטיח, דבר שגם חזן מאמין בו מאוד. בניון היה שותף מלא גם בבניית לוח המשחקים.
"לא סתם קיבלנו את קוסובו בבית במחזור הראשון", מסבירים בהתאחדות לכדורגל, "ידענו שקוסובו יריבה חזקה, אז הרצון הוא לשחק מולם בבית במשחק הראשון. נכון שיש בכך גם חסרונות, אבל כולם - מבניון, דרך חזן ועד שאר החברים בנבחרת - מאמינים שבבית תמיד יש לנו יתרון". השיבוץ של המשחק השני בשווייץ גם הוא לא מקרי, ובא משום שבניון חושב שבחודש מארס יש לו הכי הרבה שחקנים בכושר משחק מלא.
"עדיף לקבל אותם כשאתה בשיא מאשר אחרי פגרת קיץ למשל", הסבירו גורמים בנבחרת. וכך בניון, זוארץ ומנהל הנבחרת אבי לוי תפרו את לוח המשחקים בתקווה שהוא גם יניב תוצאות במשחקים הראשונים, וייתן מקדמה להמשך הטורניר.
בסיכומו של דבר, בהתאחדות ובנבחרת מבהירים כי "זו הדרך של יוסי בניון". כמו שהיה כשחקן וכעת גם כמנהל מקצועי, בניון הולך עד הסוף עם מה שהוא מאמין בו. לעיתים הוא מתעקש ולא מוכן לוותר (כפי שהיה בסיפור זהבי), אבל אם תהיה הצלחה או כישלון, מבחינתו - המנהל המקצועי יידע שזה היה בדרכו ושהוא לא סטה ממנה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו