אולי לא מדובר בתואר הכי נחשק, אין יותר מדי באז והתרגשות סביבו, אבל תהיו בטוחים שמכבי נתניה והפועל באר שבע מאוד רוצות לזכות הערב בגביע הטוטו לעונת 2022/23, רק שבמקרה של היהלומים הרצון להניף את התואר השלישי בחשיבותו הרבה יותר גדול.
נכון, נתניה זכתה ב־2004/5 בגביע הטוטו של הליגה הלאומית, אבל אם נדלג על התואר מהליגה השנייה, הרי שהפעם האחרונה שאוהדי מכבי נתניה חגגו זכייה בתואר כשהם היו בליגת העל היתה באליפות האחרונה בעונת 1982/83, לפני כ־40 שנה.
המאמן רן קוז'וק הבהיר לשחקנים כמה התואר הזה חשוב למועדון ולאוהדים כשאמר: "להביא תואר זה משהו שחשוב לנו כצוות, כמועדון, ואנחנו רוצים לשמח את כולם". אחד השחקנים הוסיף: "תואר זה תואר - גם אם זה תואר מגביע מפלסטיק. זה משחק שיכול לעשות טוב לכולם".
בנתניה גם סבורים שניצחון על ב"ש, הנמסיס הגדולה של השנים האחרונות, ישפיע מאוד על המשך העונה. "זה משחק שיכול להפוך לנו את העונה", אמרו בנתניה, "לזכות בתואר ועוד נגד ב"ש זה משהו שייתן ביטחון לשחקנים. הם יותר יאמינו בעצמם שאפשר גם העונה לעמוד במטרות שלנו ולהיות בפלייאוף העליון".
גם אם ב"ש לא תעלה בהרכב החזק ביותר שלה היא עדיין פייבוריטית נגד נתניה, וכדי שהקבוצה של ק'וזוק תוכל להפתיע היא צריכה את חוליית ההגנה שלה בשיאה. בארבעת המשחקים האחרונים - שלושה בליגה ואחד בגביע - נתניה ספגה רק שער אחד, אחרי שלפני כן היא ספגה המון, וכשההשפלה הגדולה ביותר היתה השישייה נגד בית"ר ירושלים. את זה מייחסים בנתניה לשיפור שחל אצל צמד הבלמים פלמן גלאבוב ורז שלמה. "גם פלמן וגם רז לא היו טובים רוב העונה", אומרים בנתניה, "אבל פלמן מתחיל לחזור לעצמו, ורז מתחיל להיראות כמו שנה שעברה. אם הם ימשיכו ככה, ההגנה תמשיך להתייצב".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
