שילוב האווירה באצטדיון סמי עופר, הלחות של אוגוסט סמוך לחוף הדרומי בכרמל, והיכולת של מכבי חיפה בתחילת העונה הם משהו שגרם לאפולון לימסול להימחץ. באה קבוצה חביבה מקפריסין ובדקות הראשונות עוד ניסתה להראות שיש לה מה למכור מבחינה טקטית ומשמעת עם מאמן גרמני על הקווים. אבל התחושה היתה ברורה, שאם שער אחד יגיע הכל יסגור על הקפריסאים.
האווירה הזאת היא משהו שהם לא פגשו, ויכולת כמו של חיפה נכון להיום אין להם בליגה הקפריסאית. הראשון של הירוקים הגיע מאוחר יחסית בדקה ה-37 (עצמי של מתיו פייברנס), ומשם מכבי חיפה זימזמה עם הקהל שלה את המנגינה של ליגת האלופות כל הדרך, כנראה, לשלב הפלייאוף מול הכוכב האדום בלגרד. ביום שלישי עוד מצפה לאלופה משחק גומלין בניקוסיה, אבל 0-4 מהדהד כזה הוא משהו שאפולון תיקח כנראה גם לגומלין.
כל שחקניו של ברק בכר השאירו הכל על הדשא הלח. אבל מעל כולם בלטו עלי מוחמד ודולב חזיזה. מוחמד כבש צמד ראשון בקריירה (53, 61) וגרם גם לאנשים הכי אופטימיים הספסל הירוק לתפוס את הראש. הקשר משחק כל כך טוב ששום דבר שהוא עושה על המגרש לא מפתיע, חוץ מכיבוש שערים. ועוד צמד? לזה אף אחד לא ציפה. חזיזה בא לרקוד ונראה לפעמים כמו ברזילאי ולא כמו שחקן כנף בליגת העל.
לפעמים אומרים על שחקנים ישראלים מוכשרים, שאם היה להם דרכון זר המחיר שלהם היה כפול. ההופעה של חזיזה בהחלט משקפת את זה. פרנצדי פיירו השלים את הרביעי (78) מבישול של הקשר שליהטט ושלח את הירוקים לגומלין הרבה יותר רגועים. בתווך, יובאנוביץ' הורחק בדקה ה-60 וסייע להתפרקות של קבוצתו.
תוך שבוע, מכבי חיפה הביסה 0-4 את אלופות יוון וקפריסין. נכון להיום, אלופת ישראל נראית כמו הדבר הכי חם במזרח התיכון, אבל היא לא האיזור המקומי, אלא אירופה, ליגת האלופות, ומכבי חיפה נראית כמו קבוצה ששייכת לשם.
דיווח חי
מחצית ראשונה:
השופט הוציא לדרך את ההתמודדות!
דקה 4: הזדמנות ראשונה לירוקים. כדור אורך של חיפה מגיע לפיירו, שפורץ במהירות מרשימה ודוהר מחצי המגרש לעבר השער, ממצב קשה הוא בועט החוצה.
דקה 10: הקפריסאים עומדים יפה, אבל הירוקים משתלטים על מרכז השדה.
דקה 13: כדור רוחב של חזיזה פוגע ביד של שחקן הגנה קפריסאי על סף הרחבה. שרי מנסה בכדור החופשי לבעוט ממצב קשה, אבל פוגע בצידי הרשת.
דקה 19: מהלך נפלא של הירוקים. הגבהה של שרי מוצאת את הראש של פיירו שנוגח, חזיזה ממשיך לקורה - ודין דוד מגיע לריבאונד כדי לכבוש. אלא שחזיזה היה בנבדל והשער נפסל.
דקה 21: הזדמנות ראשונה לתכולים. כדור גובה מוצא ראש של שחקן קפריסאי, אבל גולדברג מרחיק לקרן.
דקה 32: הירוקים כמעט כבשו שלוש פעמים בתוך חמש דקות. חזיזה חוטף כדור בתוך הרחבה, ובמקום למסור מחליט לבעוט ופוגע בעמוד.
מיד לאחר מכן פיירו שוב מגיע למצב מול השוער, הוא בועט חזק השוער הודף ושרי בועט את הריבאונד לשמיים.
דקה 38: הסחר נפרץ. דולב חזיזה שמתבלט מהפתיחה בעט כדור רוחב חזק לכיוון השער, פייברנס המגן של לימסול פגע בכדור שהטעה את השוער והכניע אותו.
0:1 למכבי חיפה שראויה מאוד לשער הזה.
דקה 48: על סף המחצית חיפה כמעט עולה ל0:2, שוב פעם זהו דולב חזיזה שמעביר כדור רוחב מעולה לרחבה, אבל הנגיחה של הירוקים מפספסת את המסגרת בסנטימטרים.
מחצית שנייה:
המחצית השנייה יצאה לדרך! עומר אצילי עלה להתחמם וזכה לתשואות מהאוהדים.
דקה 52: קורנו שולח כדור יפה לשרי, שמיישר לכיוון השער אבל מגן קפריסאי מציל את האורחים.
דקה 54: חגיגה בסמי עופר! 0:2 למכבי חיפה. שוב זהו פיירו שעם הנוכחות שלו ברחבה מייצר בלאגן ברחבה הקפריסאית, עלי מוחמד מגיע מאחור וכובש בבעיטה חזקה.
דקה 55: דין דוד עם פצצה לחיבור מחוץ לרחבה כמעט מכניע את יובאנוביץ', שמתעופך והודף לקרן.
דקה 58: הירוקים בטירוף. הלחץ שלהם בחצי המגרש של אפולון נושא פירות, חזיזה שוב ליהטט ועבר את הבלם, אבל השוער הדף את הבעיטה שלו.
דקה 60: עוד בשורה משמחת לירוקים. יובאנוביץ' מכשיל את שרי במרכז המגרש ומקבל צהוב שני - ומורחק.
דקה 62: חגיגה!!
עלי מוחמד עם צמד ענק. דין דוד הגביה כדור מושלם ישר לראש של הקשר שמכניע בקלות את השוער. 0:3 לירוקים.דקה 67: עומר אצילי עלה לשחק שהחליף את דין דוד, וזכה לתשואות מהקהל הירוק.
דקה 74: עלי מוחמד מוחלף על ידי מוחמד אבו פאני וזוכה לתשואות ענק.
דקה 79: חזיזה הגביה כדור נפלא, לפרנצדי פיירו שהסתנן כמו גדול וכבש עם נגיחה מושלמת לרשת. מכבי חיפה דורסת את לימסול 0:4
דקה 87: הירוקים עושים על הדשא מה שהם רוצים ויכלו לכבוש כבר עוד פעם או פעמיים, הפעם זהו אצילי שמגיע להזדמנות - אבל בועט חלש.
דקה 91: רוקאביצה כמעט כבש את החמישי, אבל פגש את העמוד.
ההרכבים:
