21:00: שטרסבורג - חולון
האדם הנכון: סמית' יביא את הפועל חולון לפיינל פור ליגת האלופות?
עד לא מזמן נאבק אדם סמית' על מקומו בקבוצה, אבל מהר מאוד הפך לאחד מכוכביה - והערב הוא ינסה להשלים את המלאכה בדרך לדפי ההיסטוריה • הסגולים, שמובילים 0:1 בסדרת רבע הגמר, רוצים להימנע ממשחק שלישי ומכריע
הפועל חולון יכולה לעשות הערב היסטוריה ולעלות לראשונה לפיינל פור ליגת האלופות, אם תנצח בצרפת את שטרסבורג במשחק מספר 2. הפסד - והסדרה חוזרת להיכל טוטו בחולון למשחק שלישי ומכריע.
הפציעה של אדם סמית', שהשביתה אותו מול מכבי ת"א במוצ"ש, הדאיגה את אנשי חולון, אבל הערב הוא אמור לחזור לשחק ואולי גם יעשה עבורה שוב את העבודה. בעונה אירופית גדולה, יש לחולון לא מעט שותפים בדרך להיסטוריה אפשרית, אבל מעל לכל הכוכבים נמצא דווקא סמית'. ייתכן שבלעדיו היא לא היתה במעמד הזה בכלל.
כדי להדגיש את גודל התרומה שלו, נציין שמדובר בשחקן שעד לא מזמן נאבק על מעמדו בחולון. שעם הגעתו של טיירוס מגי חשבו שלא יבוא לידי ביטוי, אולי אפילו ישוחרר. שחקן שבאופן אוטומטי היה מחוץ לסגל בליגה, כי ניתן לרשום עד חמישה זרים ולחולון יש שבעה. עם הנתונים האלה הוא התמודד, והוכיח ששחקן טוב לא נמדד רק ביכולת לקלוע, אלא בעיקר במנטליות חזקה.
חולון חייבת לו המון. הוא היה שם ברגעים החשובים, ברגעי משבר, במצבים שהיה צריך שינוי מומנטום וברגעי הכרעה של משחקים. לדוגמה: הסגולים פיגרו 1:0 בסדרת הפליי־אין מול בשיקטאש אחרי הפסד ביתי. אם סמית' לא מחזיר אותם לעניינים אחרי פתיחה רעה במשחק השני באיסטנבול, הם לא מגיעים אפילו ל־16 הגדולות של המפעל. ויש עוד לא מעט דוגמאות.
"הוא מקצוען, לא מתלונן, רגוע ושלו, ומאוד מאמין בעצמו. הוא מרוכז ונעול במה שהוא צריך לעשות ומקרין המון ביטחון", אמר עליו מאמנו גיא גודס, שהודה שהופתע מרמת הקליעה שלו, ואף השווה אותה לזו של סקוטי ווילבקין. בזכות סמית', נוצר לחולון נשק שלושת הגארדים, לצד ג'ו רגלנד וטיירוס מגי. הוא בכושר אדיר. בארבעת משחקי הליגה האחרונים קלע כמעט 100 נקודות ו־21 שלשות, כולל מופע של 38 נקודות נגד הפועל ת"א.
נראה שאפילו בחולון הופתעו מהתרומה הגדולה שלו. מעמדו השתנה לחלוטין. עכשיו גודס מוכן להישאר רק עם גבוה אחד, העיקר שסמית' יהיה בסגל. מהראשון שאפשר לוותר עליו, סמית' הוא עכשיו זה שאי אפשר בלעדיו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו