צ'ינאנו אונואקו הוא השחקן המצטיין בליגת העל עד כה, וגם הגורם המרכזי לזכייתה של בני הרצליה בגביע המדינה, הודות להופעה בלתי נשכחת של 30 נקודות, 17 ריבאונדים ומדד 50(!) בגמר מול הפועל ת"א. מיותר לציין שהוא גם הוכתר ל־MVP של המעמד היוקרתי.
"זו הרגשה טובה להביא תואר להרצליה אחרי הרבה שנים (לראשונה מאז 1995; י"מ). זו היתה המטרה שלי מהרגע שחתמתי פה, ואני שמח שעמדנו בה", אמר ל"ישראל היום" אונואקו, שלא מרבה לדבר, ונראה כי אינו מרגיש בנוח כשאור הזרקורים מתמקד בו.
בקיץ התלבטת אם להגיע להרצליה. היום אתה בוודאי מרוצה מההחלטה שלך.
"החלטתי להגיע לפה מסיבה מסוימת. רציתי להיות בקבוצה מנצחת, וכשהבנתי שזה יכול לקרות פה - הסכמתי. עד עכשיו אנחנו קבוצה מנצחת וגם זכינו בגביע, אז ודאי שאני שמח".
בחצי הגמר ובגמר שיחקת נגד שתיים מקבוצות ההגנה הטובות בליגה, והן לא ממש הצליחו לעצור אותך. איך אתה מסביר את זה?
"אני לא חושב שמישהו בליגה יכול לעצור אותי. אני משחק את המשחק שלי ועושה את העבודה שלי. הדברים תלויים בי".
אחרי הזכייה בגביע, אתה מאמין שאתם יכולים לזכות גם באליפות המדינה?
"כן, אני מרגיש שאנחנו יכולים לזכות גם באליפות, אני מאמין בכך במאה אחוז".
"המטרה שלי: לחזור ל־NBA"
בהרצליה אומרים שלפני הכל אונואקו (25, 2.06 מ') פשוט אוהב לשחק כדורסל. הוא מגיע לאימוני הרשות, נהנה להתאמן, נהנה למסור, ורק צריך שייתנו לו את החופש על המגרש. "אני אוהב את זה. כדורסל הוא כמעט הדבר היחיד שאני עושה מאז שהייתי ילד. תמיד רציתי להיות כדורסלן מקצועני ברמות הגבוהות, והנה אני שם".
עבורך מדובר בזכייה שנייה ברציפות בגביע (זכה בעונה שעברה בגביע הקרואטי עם זאדאר). אתה כבר מתחיל לייצר מסורת אישית.
"אני לא יודע אם זו מסורת, אבל אני מרגיש שאני ווינר ומקווה שזו רק ההתחלה".
בתקופה האחרונה היו שמועות על קבוצות יורוליג שרוצות אותך, זה יהיה הפרק הבא שלך?
"אני עדיין לא חושב על העונה הבאה, הזמן של זה יגיע בקיץ. כרגע אני מרוכז כל כולי בהרצליה ובמשימות שעוד נותרו לנו העונה".
בעבר שיחקת ב־NBA (יוסטון רוקטס) ולא קיבלת הרבה הזדמנויות. אתה מאמין שאתה יכול לחזור לשם כשחקן משמעותי יותר?
"בהחלט. זו המטרה שלי - לחזור לשחק ב־NBA".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו