בשנים האחרונות קמרון טיילור הלך וביסס את עצמו בהדרגה כאחד הפורוורדים האיכותיים ביותר בליגת האלופות של פיב"א וכשחקן הגנה משובח. ולנסיה הספרדית, שזיהתה את הפוטנציאל, צירפה אותו בקיץ שעבר והאמריקני השיב ובגדול על האמון כשהיה חלק מרכזי בקבוצה הנפלאה שזכתה באליפות ספרד.
עונת השיא של הגארד/פורוורד, אקס מכבי תל אביב, הפכה אותו לאחד השחקנים המבוקשים ביבשת הישנה ועל פי דיווחים שיצאו בקיץ שחלף מיוון, פנאתינייקוס ניהלה עימו משא ומתן בניסיון לצרפו, עד שחתם בצעד מפתיע על הארכת חוזה בשורות קבוצתו הספרדית שהפכה אותו לאחד מבכירי המשתכרים של הקבוצה בהיסטוריה.
מחר (חמישי) יפגשו הצהובים פעם נוספת את טיילור, אך מולם יעמוד שחקן טוב בהרבה מהגרסה אותם הם ראו. הוא חתם בשורות הצהובים בקיץ 2021 כהימור והבטחה לאחר עונה מוצלחת בהמבורג הגרמנית, אולם אכזב ועזב כבר בחודש ינואר לשטרסבורג. כמו הרבה שחקנים אחרים בעשור האחרון, את מימוש הפוטנציאל עשה רק מחוץ להיכל מנורה מבטחים במדי מלאגה, איתה זכה ב-BCL.
"מצפה לנו משחק קשה נגד יריבה מוכשרת וכל משחק ביורוליג הוא קשה" מספר טיילור בראיון בלעדי ל"היום". "אני חושב שמכבי תל אביב קבוצה יותר טובה מהמאזן שלה, למרות שהיא התחילה את העונה בצורה לא טובה. אנחנו לא יכולים להסתכל על המאזן ולחשוב שהיא קבוצה לא טובה, אסור לנו לזלזל בה או במאזן שלה. נגיע לשחק בצורה הטובה ביותר שלנו על מנת לנצח. ביורוליג ניצחון אחד או הפסד אחד יכול לעשות הבדל גדול".
מה אתה זוכר מתקופתך בישראל?
"אני זוכר לטובה עד היום את ישראל. אני זוכר את האוהדים המדהימים של מכבי, את המדינה ואת התרבות. זו מדינת כדורסל נהדרת. מקצועית זו הייתה תקופה מורכבת עבורי בגלל הקורונה והכל היה יותר קשה, אני מרגיש שלא הצלחתי להשתלב במכבי תל אביב ולא הצלחתי להתאקלם בקבוצה בדרך שרציתי ואני מאוכזב מזה כי רציתי להראות מה אני מסוגל ולהיות שחקן מוביל שם".
אתה חושב שמכבי תל אביב פספסה אותך?
"אני לא חושב שאני שחקן שונה היום מהשחקן שהייתי אז לכן אני מרגיש פספוס. אני רוצה להראות למכבי תל אביב את קמרון טיילור שהם פספסו. לא הצגתי אז את היכולות שלי ולא הראתי את כל מה שאני מסוגל, שיחקתי מעט מאוד ולא קיבלתי הרבה הזדמנויות. זו הייתה שנה מאכזבת עבורי".
"הפועל יותר מנוסה, למכבי אין את זה"
מפתיחת העונה ביסס אקס הצהובים פעם נוספת את מעמדו כאחד השחקנים החשובים של הקבוצה, כשביורוליג עד כה טיילור רושם ממוצעים מרשימים של 12.8 נקודות לצד 5 כדורים חוזרים ו־2 אסיסטים. "אני מרגיש שאני משחק את הכדורסל הטוב בקריירה שלי עכשיו בשני צידי המגרש. כל פעם שאני משחק אני מנסה לעזור לקבוצה שלי לנצח, בכל קבוצה שהייתי אפשר לראות שההגנה השתפרה. אני תורם לקבוצות ועוזר להן לנצח".
מאז שעזבת את ישראל קיבלת הצעות לשוב לכאן?
"כן, דיברתי עם הפועל תל אביב בקיץ האחרון, הם פנו אליי וניהלו משא ומתן. היו לנו שיחות אבל אז ולנסיה הגיעה עם הצעה נגדית והגעתי לסיכום עם ולנסיה על הארכת חוזה. רציתי להמשיך בוולנסיה והרגשתי שזה הצעד הנכון עבורי. הייתי מרוצה מהחוזה החדש שהם הגישו לי, אז חתמתי".
שיחקת בשבוע שעבר נגד הפועל ת״א והשבוע תשחק נגד מכבי, מה ההבדלים לדעתך בין הקבוצות?
"הייתי אומר שיש הבדל בניסיון בין הקבוצות. הפועל ת״א קבוצה הרבה יותר מנוסה עם שחקנים שזכו ביורוליג. להפועל יש שחקנים כמו וסיליה מיציץ׳ או אלייז׳ה ברייאנט שזכו ביורוליג ומשחקים בו כבר הרבה שנים, זו רמת ניסיון שאין למכבי בסגל".
אם בעתיד תקבל הצעה נוספת ממכבי או הפועל ת״א, איך תגיב?
"אשקול את זה, אין לדעת מה יוליד יום, לעולם אל תגיד לא".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו